雖然事先說好有了準備，莫庭晟卻實在沒想到這空穴來風的訊息可以傳得這麼快，不過兩天，走在建安城的街道上，他所過之處就是一片生人迴避的景象了。
“你看那個，就是傳聞中殺人不眨眼的魔頭嗎？”
“真的嗎？難怪，我就說哪有男人長得他這麼好看的，原來他根本就不是人啊？”
莫庭晟默默汗顏。
“魔頭”是個形容詞，“不是人”就有點侮辱人了啊。
而且這建安城老百姓到底是惜命還是心大？為什麼一邊躲著自己，一邊還要對著自己指指點點？
難道就不怕自己這個魔頭狂性大發嗎？
雖然被人當做焦點圍觀的情況經歷得不少，莫庭晟腳下還是加快了一些，只想儘快從這些人的視野中離開。
“江兄走這麼急做什麼？”
莫庭晟聞言才想起來，邊上還有一個江翊，見他笑意盈盈，明擺著一副幸災樂禍的嘴臉，便磨了磨牙：“江兄沒聽到方才他們說的嗎？我極有可能是個十惡不赦的大魔頭，江兄不躲著點？”
夏日炎炎，兩人又疾走了一路，江翊半點汗都沒出，聞言一派悠然：“這話蘭兄之前問過了，我也說過，江某不才，輕功尚可，蘭兄若起殺心，江某還是能跑上一跑的。”
難得有人把逃跑說得這般清新脫俗，莫庭晟覺得跟他理喻不是明智之舉，於是選擇埋頭專心趕路。
江翊快步追上，又走了好一段，眼看離開城門之後已經有約莫二里路，周遭變得人跡罕至起來，他才想起來問：“蘭兄，我們這是去哪？”
“東郊荒嶺。”莫庭晟答道。
他說完想到什麼，正想解釋，卻聽江翊已經發問：“去那種鳥不拉屎的地方做什麼？”
莫庭晟睨了他一眼。
江翊一驚，心道糟了。
稷嶺是建安城東郊近十里外一座孤山，原本山上盛產高粱，以此得名，但後來一場怪雨之後，山上的土質變得鹽分極高，樹木莊稼均難以成活，久而久之，周邊便再無人跡，也無鳥獸，是一座一年四季都死氣沉沉的孤山，因而當地人習慣稱其為“荒嶺”。
但這名頭畢竟不那麼好聽，因而對外若是有人問起，他們還是會告知“大名”。
只是這山畢竟沒什麼出眾之處，作為一個外來人，也不會特意問起，他這脫口而出，便像是對當地情況瞭如指掌。
江翊搜腸刮肚地想著怎麼圓回來，摺扇的扇柄被他捏得“咯吱”輕響了一聲。
莫庭晟的目光從他的扇柄上掃過，收回視線，重新看向前路：“我昨天得到訊息，說那座山上有一個天然而成的山洞，有一群山匪便將那裡作為根據地，佔山為王。”
江翊以為他沒有察覺，定了定心神，當即明白他的用意：“你覺得上次埋伏我們的那群人會在那裡？”
莫庭晟如實道：“我不確定，按照此前的訊息，我懷疑建安城中有兩撥......不，或者說是有一撥土匪，和另一撥疑似土匪的人，上次襲擊你我的那群，單看穿著確實是土匪，但是身手做派卻有所不同，這點你應該比我更清楚？”
他雖然把話頭拋過來，聽話音卻顯然是已經有所瞭解。
江翊看他神色，覺得他也沒有試探的意思，倒像是知道他心裡清楚，便懶得多加解釋，便也不再隱瞞，點頭：“他們那群人中的頭子叫薛青山，是個跑江湖做人命買賣的，只要有人出得起價錢，他們便可以按照要求千里取人性命，不過他們有一條規矩我倒是覺得有趣。”
他故意頓住賣著關子，卻見莫庭晟不買賬，只好自己又巴巴地接上：“他們聲稱只殺江湖人，普通百姓不殺，老弱婦孺不殺，病殘傷障不殺，你說是不是挺有趣？”
他說著，嗤笑了一聲。
分明都是刀口舔血的惡人，偏還要標榜仁義。
莫庭晟看了看他，沒來由就覺得他嘴上雖然不屑，眼底卻翻湧著難以名狀的掙扎，令他動容。
他不知道其中關竅，卻鬼使神差地折中道：“有人殺人為了自己活命，有人殺人為了別人活命，不管哪一種，若是站在那人的角度能找出一些說得過去的理由來，便算不得罪不可赦，畢竟若是有的選，誰又願意刀劍血刃，過提心吊膽的日子？”
江翊臉上的譏諷裂開了一條縫，只是很快便被他堵上了，換上了那副慣常的端方，虛心受教：“蘭兄說得有理，是我偏頗了。”
莫庭晟見他又遮掩起來，也不再深究，繼續繞回問題本身：“那按照你得到的訊息，這荒嶺之中的山匪是不是他們？”
“說來慚愧，”江翊不好意思道：“我雖然探查了一番，對他們卻只知其一不知其二，你要是問我這些人的來歷名頭，我多少還能說上些名堂，但若說他們的落腳點，便當真一無所知，就連這荒嶺中有山匪一事，都是今日聽蘭兄說了才知道的。”
這話他倒是沒有作假，第一次暗殺的人出現之後，他首先懷疑的就是薛青山那群人，第一時間就派了人去查，但是一查之下卻發現在建安境內完全找不到那群人的蹤跡，也不知道他們是躲起來了，還是乾脆就已經離開了這裡。
如果真的是躲在荒嶺裡，倒也不是不可能。
莫庭晟對於這答案沒有太大的反應，反正人都到這裡了，是或不是，去探一探就知道了。
只是那裡畢竟人跡罕至，若是接近得過於招搖，難免引起警惕，所以他有意不騎馬，兩人一路也不疾行，不用輕功，走走歇歇，無聲無息地接近了那座孤立的荒山。
屆時天色已經稍暗，莫庭晟眯起眼朝訊息中所指的位置看去，確實有一個疑似山洞的地方，朝江翊比了比，道：“這山上的遮擋只有那些分散稀疏的石頭，若是被人發現，我們連迂迴躲藏的地方都很難找，所以你我行事必須謹慎，等天色再黑一些，我們從那山洞的背後繞行，上山之後儘量用手勢交流。”
之後，為了避免雙方對於手勢理解的偏差引起誤會，他又和江翊明確幾個簡單的指令。
日暮西沉。
光禿禿的山頭上怪石錯落，月光照著，在地上落下一片又一片的黑影，驟然看去，總覺得到處都是人。
山洞裡頭出來兩個粗衣短打的漢子，明明是晚上，他們的臉上卻都綁著蒙面的黑布，生怕別人不知道他們做的是偷雞摸狗的勾當似的。
洞口的兩邊各立了一個火盆，他們對視了一眼，各自站到火盆旁邊，偶爾環視一圈，看起來像是兩個崗哨。
面前的山地一眼能看得到邊，沒有什麼能夠藏人的地方。
這山上沒有草木，自然也沒有蟲鳴，和遠處的蟬鳴遙相對比，靜得有些駭人。
山上只有土石，白天的日光落在地上無處積蓄，日落之後便消散地飛快。
溫度驟降。
守在火盆兩旁的山匪像是穿得不夠，肩膀不自覺微微縮起來，往靠近火盆的方向挪了兩步，藉此取暖。