齊軒從莫庭熹府上離開之後就回了齊家祖宅。
齊家老小都已經移居金陵多年,齊宅平常只有打理宅子的下人,齊軒趁夜回家,本是無人知曉的。
可第二天夜裡,就有一個遮頭蓋臉的人敲開了齊宅的大門,要求見齊丞相。
開門的是跟了齊軒多年的老人,一雙渾濁卻精明的眼睛上下打量著來人。
沒等他趕人,來人搶先一步亮出籌碼:“勞煩您去通報一聲,我是牧府來的,手裡頭有大人想要的東西。”
他說著在老人手心畫了個“帳”字。
整個凉幽城只有一個牧府,那便是莫家二將軍的宅子。
老人面如深潭,投下一塊巨石,也只聽了個悶響就沉到底,連半點波瀾都沒有掀起來,他那雙因為年邁而無力耷拉的眼皮抬了抬,什麼也沒說,當著他的面關上了大門。
來人不惱,也沒有走的意思,斗篷寬大的帽簷壓著,在齊宅的門口站成了一尊守門神。
少頃,那沉重的大門又被開啟了,老人站在門口,朝一旁讓了讓身:“貴客請進來吧。”
來人朝他點了點頭:“有勞了。”說著一腳跨過齊宅比尋常宅邸高出一截的門檻。
進了門,老人卻並沒有馬上把人往裡領,而是讓旁邊的人一寸不落地搜過來人的身,這才帶著人往宅子的深處走。
齊宅外松裡緊,處處設防,一路過去全是崗哨,那些人雖然穿著尋常打手武師的衣服,手上的武器卻都是正規軍備。
顯然,齊軒臉上不說,還是把莫庭熹的“勸告”放進心裡去了。
齊軒特地命人把人帶到了主廳,大廳從進門開始便有人把守,一聲令下,即便是一隻蒼蠅,都有進無出。
齊府的老管家有意帶著他多繞了兩步路,就是要讓他知道齊府如何固若鐵桶,卻不想那穿著斗篷的人只是低著頭,什麼話都沒說,也不知道是帽簷徹底擋住了視線,還是完全的視而不見。
老人心裡有些沒底,在把人領到的時候便有意提高了一些音量:“老爺,貴客來了。”
齊軒看了一眼他的眼色,心裡瞭然,擺擺手讓他退下,看著來人問道:“怎麼?貴客不方便示人?”
一路遮得嚴實的人聞言抬手就要揭開帽子,卻又想到了什麼,突然停住了動作,他問:“丞相府上這些人,可都可信?”
齊軒生性多疑,被他這麼一問,下意識反問一句:“什麼意思?”
來人放下手:“沒別的意思,丞相大人知道小人此來帶來的是什麼東西,自然是要為自己的性命考慮考慮。”
齊軒見他謹慎,便覺得他要拿出來的東西多了些可信度,道:“你放心,本相敢把命交到他們手裡,這些人自然是可信的。”
來人點頭,也沒再多說其他,掀掉了頭上帽子。
齊軒一眼認出來,這人是昨天在莫庭熹府上給自己引路的那個小廝:“怎麼是你?”
小廝下跪行了一禮:“承蒙丞相大人還記得小人。”
“起來吧,”齊軒知道他的身份,更加不願意跟他浪費時間拐彎抹角:“你說你給我帶了什麼東西來?”
他說著話,仔細打量眼前的年輕人,此人今天換了一身行頭,整個人的氣質看起來和昨天相去甚遠,要不是他在朝堂迂迴多年練就了對人臉過目不忘的本事,當真未必能馬上認出來。
小廝沒有馬上拿出賬冊,而是反問:“不知道大人是否在找一本封面無字,內裡紙頁都經過油蠟處理的書冊?”
齊軒見他描述地這麼詳細,眼裡立刻閃現殺意:“你看過其中的內容了?”
小廝沒有察覺似的:“大人放心,小人並不識字。”
齊軒狐疑地看他:“那你怎知那是我要找的東西?”
“小人天生耳力比常人要好一些,那日聽聞大人和家主的對話,便想到此書。”小廝答道。
齊軒依然有疑:“這東西你家主子不把它藏起來?”
小廝垂著眼,知無不言:“小人幸得主人垂眼,為主人打理書房寢居,那日打掃時無意中看到這麼一本不比尋常的書,一時好奇便多看了兩眼,沒想到被主人發現之後大發雷霆,因而印象深刻。”
齊軒譏笑:“所以你帶著書來找我,是為了報復你家主子?”
小廝搖頭:“家主是小人的再生父母,小人不敢忘恩負義。”
他答得萬分流暢,可語氣聽起來卻有些刻板木然,齊軒總覺得有哪裡不太對勁,詳細的卻又一下子說不出來,心裡又惦記著賬冊,便追問:“既然不是報復,那看來就是有所求了,說吧,你想找本相要什麼?”
小廝:“小人家中有一七十老母,年弱體衰,年前不小心摔了一跤,至今臥床半年有餘,藥石無用,家裡人本已經萬念俱灰,沒想到偶遇一位郎中妙手回春保住了母親性命,只是郎中有言,小人母親臥床太久,氣血虧虛,需以名貴藥材進補月餘,方能康復。”
齊軒聽到這裡,便已經放下了戒心——人有所圖,事情就簡單多了,於是問道:“說吧,要多少錢?”
小廝語氣平穩:“五千兩。”
齊軒臉色一變,當即生了殺人奪書的念頭。
雖然這賬冊的價值於他而言不止五千兩,可被一個無名小卒捏著把柄漫天要價,卻著實令他不爽。
不知道是不是他這一停頓太過明顯,那小廝像是看透了他的心思,道:“小人雖然沒有讀過書,卻也知道不入虎穴是什麼意思,所以賬冊如今並沒有在小人身上。”
齊軒見他越發囂張,冷哼一聲道:“怎麼?你還想威脅本相?”
小廝:“小人不敢,小人不過牧府一個下人,人微言輕,只要東西到了大人手裡,即便小人出去說破了天,也撼動不了大人的半點威望,大人大可以放心。”
齊軒沉吟片刻:“說吧,你想怎麼樣?”
雖然不願意承認,但是不得不說,他有些欣賞眼前這位有膽有識的年輕人,只可惜,他跟過莫庭熹,自己不可能再做重用
小廝微微福了福身:“小人已經將賬冊放在一個絕對安全的地方,只要小人帶著五千兩離開齊府,半刻鐘後自然會有人來將賬冊所在的地點告知大人。”
齊軒怒而不發,哼笑:“你倒是真敢得寸進尺。”說完,卻沒再等那小廝說話,朝門外喊道:“來人。”
老管家推門而入。
“去賬房支五千兩銀票來。”齊軒道。
老管家半句不多過問,領了命令下去了,一刻鐘後,拿著一疊銀票回來了。
小廝當著他們的面一一點過數量,摺好之後塞進懷裡。