終於在某個午後揚州下了場雨，葉南煙在窗前練梅花小篆。
“花中有字，字裡藏花。三年不見，師姐的梅花小篆已出神入化。”
宋辭遠一早就來到笙陌院，本想嚇唬葉南煙，走近了才發現她在練字，為了不打攪她索性倚在窗邊，直到她擱筆才敢出聲。
“來了怎麼不進屋，是太害羞麼？”
其實葉南煙在宋辭遠落在院裡時就已察覺到，只是沒到他會一直站在窗外。
“師姐，你認真的樣子真好看。”
“喲~幾年不見，小嘴竟變得這般甜。”
“師姐本就天生麗質。”
“淨說些沒用的。”
宋辭遠身後的雨打在芭蕉上，葉南煙又練了幾個關鍵的筆畫，兩人就這樣一茬沒一茬的聊著。
……
雨漸漸停歇，雲湄輕輕走進屋裡，“姑娘，葉府來人說請您過去一趟。”
葉南煙與宋辭遠相視而笑，心中已是明瞭，“來都來了，總不能白費了人家的好心。”
“雲湄，備車。”
葉府。
葉家家大業大，門庭也闊氣，兩墩大石獅子口中含珠盤踞門口，擋住了邪氣守住了財氣，庭院內青石板鋪就，奇木花草招人止步，竹子青青梅樹峻，別說還挺有書香門第那味兒。
富甲一方也不是虛名，葉南煙可不是來觀賞葉府的。
葉老夫人柱杖走在前面穿金戴銀生怕旁人不知她家財萬貫。
山雞扮鳳凰，滑稽可笑！
“這庭院佈置挺別緻的，一看就是花了大價錢，葉家不愧是揚州富商第四。”
葉南煙和葉夫人鄒氏並肩而行，說笑自如，不知道的還以為是母女。
鄒氏覆上葉南煙的手笑，眼中的慈愛流出，“什麼葉家不葉家的，往後都是一家人。”
“聽說煙兒在京城掌管一家青樓，生意如何啊？”
“害，我幹這個行業也沒多長時間，對一些經商之道還沒摸透，所幸是京中富貴人家多，尚可維持生計。”
葉老夫人也不是傻的，玉香樓可是京城有名的青樓，生意再差也不會差到哪裡去，自是認為葉南煙是故意貶低，不想讓她們知道，暗下給兒媳使眼色。
葉夫人會意，握著葉南煙的手不停地誇讚，“煙兒不愧是咱們葉家的女兒，在經商這方面青出於藍勝於藍吶。”
葉南煙面上以笑相迎，“比起夫人我還是差遠了。”
葉老夫人在一旁說道：“都是自家人，就不再必謙虛了，我看天色時候不早了，不如就在這兒用完飯再走吧。”
葉南煙出乎意料的答應了，晴嵐偷偷拽了拽她的衣袖，葉南煙示意讓她放寬心。
席間葉老夫人詢問葉南煙為何來揚州，葉南煙當即聽出她話裡有話，“遊玩。”
葉老夫人繼續追問，“煙兒可想在揚州做些什麼？”
葉南煙嚥下菜，頓了頓說：“暫時沒什麼想法，京城就夠我忙的，我也不求有多富貴，不受凍捱餓就行。”
葉老夫人眼裡的不甘轉瞬即逝。
葉南煙要走的時候葉老夫人提起認回葉南煙的事，“改天選個好日子，把煙兒的歸祖之禮辦了。”
葉南煙暗笑，就等這一刻。
“老夫人，南煙打心裡就把您當作親人了，歸祖之禮不辦也可。”
鄒氏身為葉家大媳婦自是要出面表示一下，“這哪裡能行，你初來揚州人生地不熟，說出去你是葉家小姐，除了咱們，誰還認得你。”
“這要是辦了宴席，宴請四方，到時你在揚州也有面子，將來出門辦個事一聽你是葉家小姐，誰不得讓幾步好生招待著。你說是不是？”
話都說到這份兒上了，葉南煙勉為其難的答應了。
回了笙陌院，晴嵐才敢問葉南煙，“晴嵐不明白，葉家對您根本就沒安什麼好心，您為何還要答應？”
葉南煙先是誇讚一番，“你看出來了？不錯啊！”
“葉家對我確實沒安好心，我之所以答應，不過是做給外人看的。”
啊？晴嵐頓時覺得此時此刻的葉南煙如天上的神仙，渾身散發金光。
這些年葉南煙雖在京城，但關於揚州的訊息從未斷過。
葉家有兩子，一個嫡出一個庶出，嫡公子葉尋章精通經商之道，同時葉家也十分看重他，葉老爺子死前把葉家家產交由他打理，而二公子葉尋柏雖有幾分資質，奈何他是庶出只得了幾個收入不好的鋪子離了葉府自個營生。
怎奈天有不測風雲，人有旦夕禍福。葉尋章當上家主後沒多少年便得病而死，撇下妻兒老小和萬貫家產，那些垂涎葉家家產的人開始蠢蠢欲動，為了守住家產葉老夫人暫時把家產交給葉尋柏經營，這一經營便是十幾年。
當然除了這些明事還有些關於葉尋章風流往事。
葉家認葉南煙歸祖的事情傳出去沒幾日，揚州城的百姓又談論起了十幾年前的事情。
“聽說葉尋章沒成親前跟京城的一個青樓女子好上了，那女子還懷了孩子。”
“可不是嘛！我還聽說葉尋章還打算把那女子帶回揚州成親，得虧沒成，要不然葉家在揚州可就抬不起頭嘍。”
“不過那女子生的孩子倒是聰明的很，在京城開了家鋪子，生意好著呢。”
“這麼一說，葉家認回她倒也說得過去。”
……
葉南煙在他們身後聽了會兒，平靜的離開絲毫不受他們的影響。