別的不說，經此一遭，就再無心思想別的，更別提煩惱了。
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開恩科也是個大工程，如果運氣好，能趁此機會給自已手下拉到不少支持者。
姜澤心中有了思量，終於肯主動出擊，同那兩人爭，頓時忙了起來。
姜禾找時間去見了孟湛一面。
少年人的成長就是快，不過才一段時日不見，又抽條了些，捧著本書坐在院中認真研讀著，他的祖母則同照料這方宅子的張姑姑聊得頗開，二人見姜禾來，都誠惶誠恐行了禮。
這方的動靜傳到了孟湛耳朵裡。
他抬頭一看，緊跟著也迅速站起來了。
“公主殿下！”
姜禾抬手示意他不必多禮，問：“開恩科之事，你應當知道了吧？”
“是。”說到正事，孟湛能按捺住自已的心情，舉止間多了幾分沉穩，“草民若是參與，應當能取得不錯的成績。”
孟湛年少聰慧，從前便是舉人，因為祖母生病的事情，才退學來專心照料，在別院這段時日，足夠他撿起落下的功課，他也有充分的信心，自已能夠取得一個好名次。
“自信是好事。”
姜禾話音落下，就見對面少年紅了臉頰，眼睛垂下了去，似乎對此感到有些羞赧。
可姜禾卻察覺到了怪異。
經過與沈靖川的相處，她大約覺出喜歡是個怎樣的感覺，面對少年艾慕，有了幾分感知。
姜禾擰了下眉，也不準備繼續留下來了，道：“好好準備，本宮期待你的表現。”
孟湛忙道：“殿下放心，草民一定會好好考的。”
原本還需要等上幾年，如今機會提前，孟湛斷然沒有不把握住的想法，他想早日進入朝堂，既能為公主效力，也能實現自已的抱負。
姜禾點頭，起身走了。
直到少女窈窕的背影消失在眼前，孟湛才有些失落地收回了目光。
他的祖母和張姑姑一起走了過來。
張姑姑瞧著少年人這副樣子，似乎是有些欲言又止，可抵不過心中的憐惜，還是說了。
“小孟公子，姑姑作為過來人，還是想勸你一句，不要把心思放在公主身上。你應當見過公主身邊那位，他……哎。”
張姑姑嘆了口氣，話沒說完，但想表達的意思，已經很明顯了。
能放在別院這邊的都是信得過的人，張姑姑在過來之前，就見過那位跟在公主身邊，像是斂了爪牙的野獸，守著公主，也防備著靠近的人。
孟湛實在是，沒有太大機會。
“我知道。”
公主來找他時，身邊就跟著人，孟湛沒想過能成為公主的身邊人。
他握緊了拳頭，目光漸漸堅定：“我只是想，自已的作用，能夠更大一些。”
……