傍晚。
東安縣城依舊四門緊閉，但四條大街上的百姓熙熙攘攘，熱鬧至極。
大家彷彿過年一般。
要說在守城戰的這段時日裡，城裡的物價已經飆升得令人瞠目結舌。
但從今日下午開始，城裡所有商貨的價格皆是陡然下降。
就連糧食的價格都降低了兩成。
當然，多數的百姓可不會在這等時候逛街買貨。
誰不曉得獻賊的主力已經向東邊的淥埠頭去了？
其實百姓們只是太久沒如此舒心地上街了，因此紛紛來湊個熱鬧而已。
更有那精明的百姓已是在傳，只要再過上幾日，待到城外安定了，那些個黑心商人的貨物豈非更為便宜？
畢竟，這東安縣城距離廣西的全州太近了，許多當地百姓都與全州那邊有著千絲萬縷的聯絡。
誰不知道廣西兵已是大舉趕赴全州的黃沙河關？
一旦獻賊主力全線撤往東邊的零陵縣，東安縣與全州之間的官道和水路不就全部暢通了？
屆時就如往年的太平年月一般，兩廣的商貨怎會不湧向東安縣城？
百姓們這幸災樂禍的謠傳，著實讓城內商人們的心頭髮苦。
因此到了這傍晚時分，城內四條大街上的吆喝叫賣聲更是不絕於耳。
城西。
守禦千戶所的衙署。
唐世勳負手走至守禦衙署的門口。
四個衛兵皺眉看著他，不知這衣著講究的公子哥兒跑來作甚？
唐世勳的神情不卑不亢，將自己的軍職報出。
四個衛兵詫異地看了他一眼，這人竟然就是那齊千總手下的百總唐世勳？
其中兩個衛兵立刻帶著唐世勳走進了守禦衙署的門內。
衙署外斜對面的一間小茶肆中，扮作市井小廝的嶽三水看到唐世勳進入了衙署以後，即刻起身離去。
嶽三水沿著西大街緩步而行，來到了熱鬧的城隍廟之外。
他一眼便認出了平民打扮的旗總甘霖。
按著唐世勳的吩咐，嶽三水神色自然地走過去與甘霖接頭，二人故作熟絡地勾肩搭揹走進了一間小酒肆中。
守禦衙署內。
寬敞的前院左右，各有十餘間公房。
此時天色已黑，但前院和兩邊公房皆燈火通明，不少官兵和書吏們皆是手裡拿著吃食，在各間公房內忙碌著。
唐世勳在兩個衛兵的引領下，來到了前院右側的第二間公房門口，幾個彪悍計程車兵正靠在門外的牆壁。
而公房之內站著個魁梧的官兵，看軍服該是個百總，一箇中年書吏則俯於案前揮筆疾書，在書吏身旁還站著兩個年歲不大的小廝。
這中年書吏留著一縷山羊鬚，身形瘦高，神色古板而嚴肅，他將寫好的文書交給那站著的百總，叮囑道：“石百戶，記得親自交給包參將！”
“好嘞！”
石百總隨手接過文書便要離去。
這時他聽到一聲輕輕的冷哼聲。
這石百總不禁拍了拍後腦勺，對那中年書吏施禮道：“包先生，卑職告辭。”