時值初夏，午後不熱不燥，暖風和煦，帶著陣陣淡雅的花香，惹人沉醉。紫闕城中各處的花楹樹枝開正茂，漫漫落花鋪滿地面，給整座城披上了一層迷人的紫霞。
紫霞最濃，也是城中最繁華的地方當屬萃華樓，乃是此地聲名在外的風月場所，此樓位於城北，座西朝東，造型精美，裝飾繁複，共有三層樓閣，下層呈硃紅色，中上兩層呈淡綠色，樓頂為重簷廡殿頂，鋪滿了金色的琉璃瓦，點綴著點點紫霞。翹腳飛簷，似鳳鳥展翅；微風拂過，則鐵馬和鳴；門口則端坐兩隻石刻瑞獸，左麒右麟，神態威嚴，四目相對，略帶嗔色，好似是羨此地的神仙眷侶，佳人成雙。
此樓乃是本地顯貴趙老闆的產業，樓中樂工歌妓，奴僕雜役不下百人。其中有一舞姬，生得甚是俊俏，又工詩賦，善音律，頗負盛名。三年前曾有一外鄉人，雲遊至此，感其驚鴻之姿，便於席間寫就一篇文章，流傳甚廣。
其文曰：
仙源福地，神州沃土。人文淵藪，物華饒富。鸞翔鳳集，昌明隆盛之邦；虎臥龍盤，鍾靈毓秀之府。日懸高臺，集天地虛無之氣；月照龍泉，奪陰陽造化之數。天降利器，閨藏美婦。名傳四海，光耀千古。氣沖霄漢，感天寶之神威；聲動梁塵，嘆佳人之歌舞。嗟乎！金石成器，千秋不腐。花開易衰，譬如朝露。悲芳華之易逝，傷歲月之難阻。把盞傾杯，遣胸中之幽懷；登高望遠，作風流之俳賦。
四月清和之時，初逢夏暑。赭日當空之際，桐陰轉午。綺幕凌雲，高棚跨路。異草仙花，瑤林玉樹。寶馬竟馳於長街，香車往來於門戶。叢集賢以尋芳，會萬流而爭赴。
觀斯樓也！碧瓦朱甍，雕樑畫柱。彩絢輝煌，巍崇隆固。簷鈴奏曲，似雲鶴唳於九皋；飛簷翹腳，若驚鴻翔於江渚。
登斯樓也！按管調絃之聲，清越盈耳；鉛華粉黛之色，燦然奪目。玉笙排簫，形寫歌鸞之翼；瑤琴笳管，聲隨舞鳳之楚。珠簾翠帳，碧紗如霧。伊人始出，滿座停箸。霧鬢雲鬟，髮飾瓊英翠羽；粉頸香肩，耳著驪珠寶璐。皓齒明眸，若絳仙之秀色；光潤玉顏，似梅妃之珠吐。冰肌凝膚，豐肉微骨。玲瓏有致，纖穠合度。蠻腰束縞，可比章臺細柳；雪峰盈懷，猶若廣寒玉兔。裙帶搖風，揚動香之羅袖；荷袂翩躚，移凌波之微步。
悲夫！仙姿玉顏；尚如暗投之珠；濟世良才，亦受彈劍之苦。餘漂泊四海，風餐雨宿。回首舊夢，韶華已負。縱有凌雲壯志，難抵途遙日暮。恨世間流俗難悟。問迷津如何自渡？不如痛飲狂歌，飛揚跋扈。管它明朝，酒醒何處！
所謂地以樓盛，樓以文彰，由此，此樓聲名更甚，達官顯貴，文人騷客趨之若鶩，尤其到每年的這個時候，更是七天七夜，燈盞長明，來自各地的貴公子攜著佳人眷侶吟詩作對，飲酒取樂，徹夜不眠。但附近的百姓卻日益不喜這聲色犬馬，晝夜荒淫，故流傳有俗語云：
勸君莫上萃華樓，曼舞笙歌卒未休。
鬧酒觀燈眠臥柳，醉生夢死不消愁。
萃華樓後的一條街名叫清風街，是此地的主幹道，也是一條商業街，售賣各種物品的商販雲集於此，較多是賣一些藥材，礦石之類的原材料；也有的是賣一些成品，像一些煉製的器具，形制多是一些長劍短刀之類的刀具；還有的是賣一些稀奇古怪的玩意，一眼看過去難辨其用途，若是有人問詢，攤販總會濤濤不絕地說些離奇曲折的故事，講述這些器物的不凡來歷，聽得旁人心潮湧動。
清風街北口一處賣花的簡易攤位前，蹲伏著一看上去十五六歲的少年人，一身粗布麻衣，與大街上往來的行人相比顯得很是寒酸，身後則揹著一個空著的碩大竹簍，正擺弄著面前的一簇百合花。
“小研姐，這花生得不錯，我要十株，可還是以往的價錢？”
少年人抬起頭詢問，聲音透著一絲女子的溫婉，如谷中黃鸝，動人心絃。
正巧此時一陣香風拂過，吹得那人的青絲凌亂，隱約中可見一雙星眸，似秋水明湖，攬日月之華光；瓊鼻貝齒，若璇珠瑤玉，含蘭桂之幽芳。一張標緻的瓜子臉，肌膚細膩紅潤，雖有些塵土覆面，但仍難掩其秀美。
被喚作小妍姐的攤主看上去二十多歲，也頗有些姿色，此時卻愣了一下，面色微紅，但很快便把目光從那雙眼睛上挪開，看向腳下的那一簇根部浸泡在木盆裡的鮮花。
“沒錯，還是以往的價錢，一株百合兩文錢，十株二十文，你是老顧客了，給我十五文便好，這些花都是今早摘的，絕對新鮮，你看露水還沒幹呢！”
“好嘞，謝謝了！”
少女聞言，嘴角情不自禁地露出一抹微笑，急忙從懷中取出一個看上去有些破舊，繡著一株柳樹的粗布荷包，細細數出十五枚銅錢交到那攤主的手中。
“冬寒!”
離著遠遠的，少女就聽見了這一聲熟悉的叫聲，回頭一看，是一個十七八歲左右，身形挺拔健碩的少年，正邁著流星大步向這邊走來，腳下似是生風，激起了片片飛花。他和少女的裝扮差不多，但是後背的竹簍裡裝滿了各式鐵器，隨著少年身形的起伏發出陣陣清脆的金屬碰撞的聲音。
“我一猜你就是來這買花了，真是的，說好了等回去的時候順路買的，怎知我撒泡尿的功夫你就跑沒影了!”
少年說話間便已到了少女身邊，直接從少女手中接過了那一捧花，動作麻利地放到了她背後的竹簍中。
“我怕到時候太晚，新鮮的花被別人挑走了，我爹不喜歡沒精氣神的花......”
少女緩緩低下頭，聲音也越來越輕，像個做錯事的孩子一般。
少年見狀，兩條在陽光照射下隱隱泛著斑斕光華的眉毛微微皺起，似是有些後悔剛剛語氣重了些。
“周叔……唉，行了。我主要是怕你一個人跑丟了，紫闕城這麼大，各式人都有，你若是讓人拐走了，我去哪尋你啊!”
“我知道了...”
“行了，咱們該辦正事了，得趕緊把貨給張老闆送過去，我可不想再聽他那個長嘴婆娘的嘮叨！”
說著那少年聳了聳肩，兩條繃緊的布帶換了個位置，又在少年肩頭勒出兩條深深的溝壑。而他也不在意，挺起胸膛，轉身往南面大步走去。
少女也沒有再作聲，只是緊緊地跟在那人的後面。