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百姓已經很苦了，何必再作踐他們。
既然不能在百姓身上做文章，那就只有從盤剝他們的上面想辦法。
說回熱河的軍事屬性，這裡有重兵把守，還特設熱河總兵，必是對軍需品極為重視，況且韃靼賊心不死，難保今年入秋，北地草荒的時節不會再折返回來。
鐵石和器具，以沈元寧的身價和平民身份是不想了，那隻能從稍微平庸一些的物品上琢磨。
“……所以，你覺得乾草，有所圖？”焦老爺擰著眉問。
沈元寧道：“原是養馬、販馬也使得的，只是我手上銀子有限，盤不下太大的場子，執拗去做，反而自傷。”她一五一十地講著自已這些天來，在熱河做過的打算：“但做乾草就不一樣了，我可以將乾草堆分出不同品次，次一些的進行售賣，稍微好些的賃給養馬的商戶，就以他們養出來的成馬做抵，反正他們養馬也是為了賣的，養得好了他們賣一部分，抵給我一部分，總歸都是賺的。”
而沈元寧一行人，則可以透過對乾草進行初加工，就能收到品相不錯的馬匹，即便收不到馬也無事，畢竟現在熱河養馬的人多，但專營幹草的商人幾乎沒有，大多是散養在草地亦或者有些農家順手賣一些。
只是散養需要耗費極高的人力成本，而去農家收乾草品質不好保證……
他這個外甥女，找了一條很刁鑽的商道啊。
焦老爺心下不由生出些後悔，若非田家突生變故，他也不想提前戳穿沈元寧的小主意。
他把這孩子想淺了，還當她要一心販馬，擔心她深陷進去，緊著在她動手的前夕拉住她。
如果真是做乾草生意，卻是比直接養馬來賣穩妥又靈活得多。
他合該等著沈元寧做出些事情來，再與她說道的。
不過，舅甥兩個既然已經過了明招，焦老爺也沒有太糾結此事的道理，他點頭讚許：“是個好路子。”繼而又道：“只是乾草也分三六九等的。你如何辨識出甚麼樣的乾草適合甚麼品相的馬，要是吃死馬了，教人訛住，又如何解決？”
既然打定做乾草飼料的主意，這些事沈元寧自是想過的，她道：“這幾日我轉過附近養馬人家，沒見到哪家馬養得十分肥美的，卻是打聽出一個赤腳大夫，人治得不成樣子，但料理牛馬有些心得。”
“也是他告訴我，許多人家捨不得在餵養上下功夫，導致馬匹借了好種也不像樣子，再產下一代只會越來越弱。”沈元寧說著，手上忍不住比劃了一下馬匹的高矮。
看焦老爺揶揄地瞧著自已，她有些不好意思：“我叫他幫我理一理乾草的心得，日後照著他的心得去做，或者請此人把關都使得……倒沒費什麼銀子。”
哪裡是沒費什麼銀子，分明是沈元寧自已就沒帶多少銀子。
人在外地還想著“開疆擴土”，既要掙錢也要養自已的僕從，一百兩實在是有些不湊手，是以，沈元寧在忽悠……勸服那個因醫術平平，頗有些不得志的老村醫時，很是花費了些不要錢的心思和口舌。