明心院內，一個十幾歲的少女身手矯健，靈活地應對著眾人的圍攻。
大鬍子狡黠一笑，一個眼神傳遞給周圍的幫手，幾名高手迅速包圍了少女，群起而攻之，然而少女卻一一化解了他們的攻勢。
最終，她穩穩將大鬍子制服，將他擒住。
少女的臉上洋溢著自信，春桃情不自禁地拼命鼓掌，興奮地說道：“小姐好棒！”
幾個考官，也面上露出了微笑。將手中的籤，投進“姜婉寧”名下的籤筒。
石開楚、鍾舒弘、周禮鈞、白淺四人高坐檯上。
石開楚在他們四人中年紀最大，約莫四十。
鍾舒弘坐是個喜樂的中年胖子，笑眯眯的臉龐透露著寬厚和友善。
白淺則是面若寒霜，三十左右的年紀，身穿勁裝。
坐於正中間的周禮鈞，是個頭髮半白的中年文士，氣質沉靜而淡泊，長相清秀。
比試結束，大堂內，姜婉寧和其他四個少俠站於一處。
石開楚：“恭喜你們五位，透過了辯怨、痕查、武試三項考核，成為今年明心院新招收的刑探！其中，今年考核的甲等，就是這位姜婉寧姜女俠！
姜婉寧向大家拱手：
“承讓！承讓！ ”
鍾舒弘瞅著這個名字，忽然就琢磨了起來，他瞅了眼周禮鈞，疑惑的問道：
“姜婉寧，這個名兒怎麼聽著這麼耳熟？”
周禮鈞皺著眉，答道：“是皇帝親封的異姓公主，護國公和天機門門主的女兒。”
石開楚面色凝重：
“江湖刑探要完成的任務兇險異常，隨時可能丟掉性命，公主金枝玉葉，加入明心院，恐怕不太合適吧。”
鍾舒弘無奈道：“公主殿下，是護國公和沈門主讓您來加入明心院的嗎？”
姜婉寧一時語塞，沉默半晌後說道：“是我娘讓我來的，但是爹爹那邊，尚未來得及通知他。”
“那便好。”
鍾舒弘鬆了一口氣，都知護國公是個妻管嚴，既然天機門主示意女兒來明心院，想來他也不會反對。
“這麼說，列位前輩同意我加入明心院了？”
花時雨滿臉驚喜，眼中閃爍著興奮的光芒。
然而，一個沉悶的聲音響起：
“我不同意！”
一直沉默的白淺開口了，語氣決然:
“院內弟子皆是光明磊落，守正明心之人，但依白淺所聞，公主行為乖張，實在與“坦蕩”二字相差甚遠。
恕明心院無法接納公主殿下，還請殿下另謀高就！”
姜婉寧氣急，理直氣壯的說：“白淺前輩的話未免也太傷人了些，我可是憑真本事在辯怨、痕查、武試中接連取勝，這裡所有人可都是見證！
哪裡來的不坦不蕩，行為乖張？”
白淺還想反駁，卻被周禮鈞揮手製止。