“他們要幹什麼！”
方鼎之中，所有人都意識到大事不好。大禍臨頭的恐懼，讓人群驚慌失措，尖叫聲、怒罵聲此起彼伏。
裴簡從悲慟中驚醒，駭然注視著徐徐逼近的鼎蓋，虎目中怒焰升騰。
“啊——”仰天長嘯，聲音悲憤而無奈。
因為，不管是咆哮，還是想盡各種辦法向上縱躍，這些雙足被縛的囚徒，根本無法翻越那七八十丈高的屏障。
再說，就算你有那本事飛上去，在化神、元嬰等大能的矚目之下，莫非你還能逃脫？
這不，在那近四百人的煉器坊弟子中，就有幾個私藏了飛劍的，掙脫掉同門師兄弟的拉扯和阻攔，在他們的謾罵聲中，駕馭著飛劍搖搖晃晃朝上方飛去。
結果才躥出不足十丈高，便彷彿撞上一道無形的螢幕，飛劍失去控制，整個人翻滾著摔落地面。
“我們是煉器坊的學徒！不是囚犯，快放我們出去！”弟子們大吵大叫。
沒有任何回應，那鼎蓋依舊在緩慢而堅定地下落。
“我們上當了！”有人終於醒悟。
“騙子！說什麼一月三千靈石，原來人家根本就沒打算給，都是騙我們的！我真傻呀，我居然去相信妖物的鬼話，我這是活該啊，哈哈！”
有人狀若癲狂，痴痴傻笑，喊出的卻是每個學徒的心裡話。
是的，這世上從來就沒有天上掉餡餅的好事。即使是需要你付出辛苦得到的餡餅，你也要看清楚，發餡餅的是什麼人。
“子魁老鬼，你騙了我們，你不得好死！”有學徒喊出妖尊的名字大聲詛咒。
然而，徒勞無用。
就在鼎蓋即將合上的剎那，上方忽然傳來一個聲音：
“爾等只能存活一人。誰留在最後，誰就活命。”
“轟”，鼎蓋終於落下，將巨鼎嚴嚴實實覆蓋住，沒有一絲光線透出，那聲音頓時變得縹緲悠遠，彷彿來自另一個世界……
……
絕望，瞬間籠上無數人心頭。
哭鬧聲、咒罵聲、狂笑聲、悲呼聲，吵吵嚷嚷混雜在一起，彷彿末日降臨的世界。
黑夜也給了某些人作惡的勇氣，人性的自私毒辣在這一刻原形畢露。
“啊！”喧囂中忽然傳出女子淒厲的慘叫。
“覃師姐，你怎麼了？是誰，誰殺死了覃師姐？啊——”
話音未完，這人同樣一聲慘叫，顯然也遭了毒手。
數道火光打出，將聲音來源處映照的若明若暗。
一對男女依偎著倒在地上，衣襟上鮮血淋漓，男子的身軀猶在抽搐，憤怒而又無力地望著四周。
旁邊幾名修士神色張皇，看不出誰是兇手。
“這是誰幹的？”有人厲聲質問。
沉默。
“咱們只有一個能活，只有一個能活，哈哈哈……”有人忽然瘋瘋癲癲地大笑起來。
所有人臉色都變了。
妖族不但將他們圈禁在一起，還要將這裡當作養蠱的戰場，要他們自相殘殺！
好歹毒的心思！
有人立即緊張地東瞧西望，悄悄挪動腳步，和身邊人拉開距離。
可是，上萬名修士擠在這麼一個方寸之地，每個人又能搶佔多少空間？
還有人面皮抽動，目露兇光，不懷好意地四處打量。
囚徒之中，原本就有很多亡命之輩，生死搏命，對這些人來說是家常便飯。
“他孃的！死就死吧，老子要大戰一場，死個痛快！”一名虯髯大漢受不了這窒息的氣氛，雙手揮舞，歇斯底里地大叫大嚷。
當然，絕大多數人還是原地站著，不敢草率行動。
上萬人的戰場，只能存活一個，誰有那自信，成為唯一的幸運兒？
不過，這種狀況顯然不會持續太久。身處火藥桶中，只要一點火星，就將引發一場血流成河的浩劫！
就在這千鈞一髮時刻，卻見一人挺身而出！
“紅曇會的弟兄們，大家不要輕舉妄動，聽我一言！”
……
鼎外
那艘八十丈長的飛舟已不見了蹤影，一東一西兩隻鼎耳上，此時各趺坐一人。
正是古錚和寒蕤。這兩名人類的元嬰修士，面容安詳，雙目微垂，兩隻手不斷打出各種法訣，身周隱隱可見光紋波動，如漣漪般飄蕩入下方的巨鼎之中。
不過，若是有精通丹道器陣的宗師在此，卻是可以輕易分辨出，兩人手法實則大相徑庭，一個是打出的是器訣，正在全力催動和控制巨鼎的運轉。
另一個則是丹訣，天地造化爐的煉化之力，正以煉丹的手法，緩緩引動。
巨鼎附近，那七八千名未被選中的囚徒，此刻也不知去了何處。一大片茂密的草叢之中，裸露出幾塊寸草不生的黃土地，在昭示著這裡曾經有人呆過。
鼎腹正下方，此刻卻站著兩名瘦削矮小的老者，一人身著黑衣，容貌更為蒼老些，正是妖尊子魁。
另一人紫色袍服，腦袋尖細、形貌醜陋，一對又圓又小的眼珠子正眨也不眨地盯著頭頂，神色頗為激動。
乳白色氤氳霧氣，正從鼎底中央的一處開孔之處流出，在陣法的約束之下，絲絲縷縷流向地面上的一個石盆。
半刻鐘後，一顆晶瑩剔透的水珠凝聚而出。
“流出來了，真快呀，哈哈，愚蠢的人類！”紫袍老者得意大笑，接著鼻子用力抽動幾下，面露狂喜：“師尊，好強大的生命之力！這福壽鼎，果然是好東西！”
妖尊神色淡然：“子竇，每臨大事有靜氣。這才第一滴，老夫要的，可是千滴！”
“嘿嘿，師尊，”紫袍人笑嘻嘻道：“這萬名修士已是鼎中之物，有古錚、寒蕤兩位大師出手，還怕壓榨不出千滴靈液嗎？”
妖尊輕輕哼了一聲，不再吭聲。目光閃動間，隱隱流露出一絲激動。
……
方鼎內
男子激昂的聲音正在迴盪：
“紅曇會的弟兄們，我是南衢妖國綠嶺寨分舵的裴簡，鴻宇長老的弟子！”
這鴻宇長老在紅曇會名聲應當不小，裴簡這話一出，立即引來一片響應聲：
“原來是裴師兄，浦汀妖國千松寨分舵洪廣明，見過裴師兄。”
“廣雲寨陳炳安，見過裴師兄。”
“劉長期，見過裴師兄。”
“……裴師兄。”
一萬囚徒之中，紅曇會少說也佔了一半，接二連三的招呼聲，瞬間將紅曇會的實力顯現出來。
那些想趁亂渾水摸魚的，再也不敢輕舉妄動。
裴簡拱了個四方揖，大聲道：
“諸位弟兄，敘舊的話咱們留待稍後。當務之急，咱們需要搞清楚，妖尊將大夥兒關在這裡，究竟要幹什麼？”
“如果想要咱們這些人的性命，以妖尊的實力，大可不必如此麻煩！”
“妖尊此舉，必有所圖！”
隨著他一句句講述，方鼎內各種嘈雜聲漸漸熄滅，所有人瞪大眼睛，邊聽邊陷入思考：