魔砉界
這是一個沒有光明和溫暖的灰暗世界，取而代之的是無窮無盡黑暗和冷漠。一團團黑色魔氣時有時無的在空中飄過，大地皸裂，草木荒寂。
在一座噬魂石堆壘的險山中間，兀立著一座看不出年代的宮殿。牆壁和地面都是由血黑色的石頭砌成，外牆上魔藤蔓延，有的已乾枯剝落，有的才新長出，滴答滴答往下掉落血珠，直讓人骨寒毛豎。
大殿內燈火通明，兩側的宮牆上矗立一個個巨大的魔頭雕像，大都醜陋而猙獰，也有幾座人類男子模樣，神態冷峻而威嚴。
雕像下站著各種各樣的魔物，形態各異，高矮不一，不少與身後的雕像長相一模一樣，顯然應是同族。
大殿正中央的黑鐵王座上，坐著一個身高兩丈的巨人，一頭褐色的頭髮，幽暗深邃的藍色眼眸，青銅般堅硬的面板，披著一件黑色長袍，渾身散發出令人畏懼的強大氣息。
一張臉喜怒不形於色，和殿內其他魔族一樣，正看向臺下跪著的一頭魔物。
“抬起頭來。”巨人緩緩道。聲音沉悶冷漠，在殿中驚起陣陣嗡嗡嗡的迴音，彷彿有無數聲音同時在喊：“抬起頭來！”
跪著的魔物將頭抬起，露出一張毛髮覆蓋的臉，眼珠凸起，鼻孔外翻，面板漆黑粗糙。
巨人視線在魔物額前烏黑尖銳的長角上停留片刻，微微頷首。
“很好，你魔化得很成功，境界也達到了我王族的水準，是個可造之材。”
“嗯，你叫什麼名字？”
那魔物神色激動，哽咽著道：“小的多謝聖尊誇讚。這都是因為聖尊大人的感召，讓小的如迷途的羔羊找到了明燈，成為我聖族的一員！”
“小的在人類那邊有個名字，叫殷南星，這名字小的很不喜歡。”
“小的斗膽，恭請聖尊為小的賜名！”
“呵呵，什麼聖尊，叫我魔尊便是。咱們魔就是魔，你無需忌諱什麼。”巨人魔尊淡淡道：“名字嘛，嗯，今後就叫阿其那吧。”
“阿其那謝過魔尊賜名！”殷南星，不，阿其那驚喜道。
“你很好，”魔尊嘉許道：“臻玉界，已經很久沒有出現你這樣的優秀種子了。你提供的臻玉界情報，本尊都已看過，不錯。”
他接著吩咐殿下侍立的一名魔族：“去，在黑蔭沼澤劃出一塊地盤，給這位阿其那大人居住。魔石、魔魂花、魔獸等等，均按王族的待遇賞賜下去，不得有缺。”
“遵旨，”那魔族應道，轉頭對殷南星道：“恭喜王爺了。聖尊對王爺可是格外看重啊，還不快快謝恩！”
殷南星匍匐著漆行幾步，將臉貼在殿臺幽黑的石階下，連連親吻，嗚咽道：“小王多謝聖尊恩賞！小王誓死效忠聖尊，絕無二心！”
“嗯。”
“小的還有一事相求。”殷南星接著懇求道。
“嗯？”魔尊聲音中略微有些不耐。
“小的願當開路先鋒，帶領我魔族大軍進攻臻玉界，將我魔族的光輝，照耀那片荒蕪的土地！”
此話一出，大殿內議論聲頓時為之一靜，所有的視線都集中在阿其那身上，有的驚異，有的欣喜，也有不屑嫉恨冷笑等等。
旋即，喧囂聲四起。
“好狂妄的小子，這是想讓我們去送死吧！”
“一定是人族的苦肉計！”
“搜這小子的魂魄，看看他說的是真是假！”
“……”
魔尊冷冷掃視全場，目光所及之處，眾魔物紛紛閉嘴，噤若寒蟬。
“說說你的想法。”
“小的曾經在魔雲裂縫附近駐守多年，清楚陣法的設定，還有駐軍的分佈，”阿其那大聲道：“我可以先率領一支精銳小隊，悄悄穿過裂縫，俘虜所有看守陣法的修士……”
“俘虜？為何不是殺死？”
“這些修士人人都有魂牌，若是殺死，魂牌碎裂，必然會驚動雲霄宗，暫時俘虜可以麻痺他們。小的再命人偽裝他們的通訊，如此，至少可保證十日之內，我魔族大軍能源源不斷進入臻玉界！”
“十日？”魔尊沉吟片刻，說道：“也罷，便試上一試，說吧，你需要什麼？”
“我需要一支軍隊，一支聽我指揮，令行禁止的軍隊。”阿其那野心勃勃道。
“令行禁止？”魔尊搖了搖頭：“我魔族本性桀驁，不服管束，本尊手頭可沒有這樣的部隊。這樣吧，我給你多派些魔帥、魔將，你自己去訓練它們吧。”
殷南星大喜過望，俯身拜謝。
“多久訓練可成？”
“少則五年，多則十年，屬下必為王前驅，進攻臻玉界！”
……
煜皇峰
“錚、璫、叮、咚——”
這一日，煜皇峰鐘樂齊鳴，仙鶴飛舞，閉關兩年多的明月女皇，大秦國的元嬰老祖，終於出關了。
秦昭煥率王公貴族，文武百官侍立兩側。
不多時，緊閉的院內大開，一身宮裝，仙姿絕顏的秦明月徐徐走出。
渾身散發著元嬰期修士的凜凜威勢，讓人心生驚懼而不敢直視。
女帝掃視眾人，目光不怒不喜，最後看向前頭一位侍女的女子，淡淡道：“本宮出關，無需諸位勞師動眾，都回去吧。”
“玉芝，你隨本宮來。”
說罷，長袖一甩，朝著皇宮飛遁而去。
那叫秦玉芝的侍女連忙跟在後面，一同來到女帝寢宮。
在這裡，秦明月卸下宮裝，伸了伸修長的腰肢，任由秦玉芝幫她梳理秀髮，同時問道：
“這兩年，國中都有什麼事？”
這秦玉芝乃是她從長公主府上帶出的老人，深得她的信重，聞言立即輕言細語彙報了幾件國內的要事。
秦明月雙目微闔，偶爾嗯哼兩聲。
“陛下，大冶國故地，出事情了。”秦玉芝接著說道。
“嗯？”
“大冶國復國了。”侍女接著道。
“復國了？”女帝鳳目猛地睜開：“怎麼回事？”
“這是東域之主的命令，”秦玉芝小心翼翼道：“兩年前陛下閉關不久，周國那邊傳來真尊老祖的一道旨意，斥責我秦國和許國，說是倚強凌弱，以大欺小，滅亡那大冶國，實在是冒天下之大不韙。嚴令我們歸還大冶國土地，恢復其國土社稷。”
秦明月秀長的眉毛微微揚起，心中大為疑惑。
“嘉禾真尊，他老人家一向不管俗務，怎麼幹涉起這件事情了？”
“現今的大冶國國主是誰？”
“是原來的國相。”秦玉芝答道：“因為周國的施壓，監國大人不敢違抗。那時候，又不便向你請示，就自作主張將其釋放了。”
“哼，這個孬種！”秦明月冷哼一聲，語氣中倒也沒有多少不快：“雲霄宗那邊有何反應？”
“雲霄宗採取的是拖字訣，說是土地已分發下去，一時無法交出來。於是這事發展到後來，兩邊便打起來了，雙方各有死傷。目前的局勢，是各自佔據一半，流血衝突時有發生。”
“沒有人調停嗎？”秦明月訝異道。
“沒有。”
“大冶國哪來的戰力？”
“鄺國出了許多人，包括一名金丹長老，充當大冶國的大將軍。許多仗，都是他指揮打的。”
“楚南郡情況如何？”女帝忽地想到楊珍的封地，問道。
“已經被大冶國奪走了。”
“可有修士死傷？”
“楚南郡的郡守，聽說是叫張千帆的，戰死了。”秦玉芝低聲道。
……
“好了，我知道了，你下去吧。”
秦玉芝離開之後，趙玥兒、青小靈等人立即從青石中出來。
“張師侄不能白死，咱們要為他報仇！”趙玥兒雙目含淚，神情悲憤。
張千帆為人厚道忠誠，做事勤懇，對屬下以禮相待，在楚南鎮，乃至後來任職的楚南郡都有很高的威望，是楊珍非常看重，並一直著意培養的手下，想不到居然就這麼隕落了。