過了流亡坡，靠近秦嶺關的那段路生長著一大片樹木，枝葉蔥蘢，將陽光完全阻隔在外。
前往武國的必經之路將原先長成一片的樹林分為兩半，原先這片森林中並沒有這樣一條道路，來來往往兩國之間的人多了，隨著馬車車轍的出現便自然形成了一條小道。由於樹葉對陽光的阻隔，此處泥土總是潮溼，過往行人只需向樹叢之間投去一眼，便會心生寒意，周國人為此地命名寒林。
“彥哥哥。”和周彥相處的日子長了，趙依瀾對他的稱呼已經完全轉變。
“我總覺得這裡陰惻惻的，像話本說到的有吊死鬼出沒的叢林。”
趙依瀾止不住用眼睛打量周邊環境，近處可以看到潮溼卻因生長年歲久止不住乾裂開的樹皮，帶著一種詭異的不和諧，遠處叢林由於樹頂的光被葉子隔絕在外，無法看得真切。
趙依瀾從未見過這樣帶著詭異氣息的森林，遠處黑黢黢的一大團似乎能夠靠近馬車將她吞沒。
周彥見她打量的眼神中帶著一絲驚懼，出言寬慰她：“依瀾莫驚，若是真有危險出現，我定會護你周全。”
趙依瀾眼裡的驚懼這才消融了一些。
她把掀起的帷幔放下，不再去看那片冷森的森林。
她不敢想象此次出行身邊若是沒有周彥相伴，她會是怎樣地擔驚受怕。阿姊去往武國必須經過此地，她的身邊並沒有像彥哥哥一樣護著她的人，若是她害怕了，會不會有人能聽她說說話？
她無法想象阿姊是懷抱怎樣的心情前行在這條離故土越來越遙遠的道路上，又是怎樣穿行過一片又一片樹林，然後走進武國那片更為兇險的暗叢中。
“阿姊，你可還好······”趙依瀾喃喃。
馬車之外突然傳來騷動，趙依瀾掀開帷幔，只見從遠處的那片黑色中跑出來約莫三四十個青年男子，他們身上裹著獸皮，臉上用泥土塗得黢黑，有武器的拿著武器，沒有的便抓著一枝木棍跟在為首的人身後。
是賊匪！
趙依瀾從未見過這般場景，幾乎是在聽見賊匪頭子的喊聲時，她的心就不可抑制地快速在胸腔裡跳躍，她眼看著那群賊匪離馬車越來越近，接著將他們六人團團圍住。
伴隨著他們的靠近，一股腥氣溢滿了她的整個鼻腔，她從未聞過這種來自沼澤的腥味，一時之間幾乎作嘔。
圍困他們的賊匪面板本就黑，身上又粘著黑泥，與常人相比他們本就黑得不同尋常，他們人數眾多，又將使團幾人團團圍住，幾乎像是一道道由烏雲製成的圍牆，壓得趙依瀾有些喘不過氣。
趙依瀾把目光投向白馬上坐得直挺挺的少年。
他神色如常，面對在人數上佔據壓倒性優勢的賊匪沒有流露出絲毫怯意。
黑黢黢的賊匪更將他襯得白衣勝雪。
看著周彥睥睨一切的神色，趙依瀾的心安定下來。
賊匪頭子是個長著絡腮鬍的漢子，聲線粗獷：“不想沒命的話，就把身上值錢的物什通通交出來！”
“看你們坐得起這樣的馬車，定然是大戶人家的公子小姐，識相的話就自已主動點，別逼大哥我親自動手。”說完他自鳴得意地揚起了頭。
“哎呀，哪裡用大哥親自動手，小弟為您代勞就足夠了！”立身於賊匪頭子右側的瘦竹竿笑得諂媚。
“去去去，就你會溜鬚拍馬。還是小弟我為大哥代勞更為合適。”賊匪頭子左側的長臂猴往賊匪頭子身邊靠了靠。
“你倆是當我不長手嗎？我打家劫舍這麼多年，不長手怎麼打劫！”劫匪頭子意識到自已被身邊這兩帶歪了重點，他們今日是來打劫的，不知不覺又演變成了鬥嘴。
“咳咳。”他清了清嗓子，“趕緊把值錢的東西交出來。”
“若是我說不呢？”周彥神色一凜，將長劍抽出。
劍尖的寒光從賊匪頭子臉上閃過，那股寒意配著周彥冷漠的神情，令他有些膽寒。
真是師出不利，遇上了個硬茬。賊匪頭子心中暗暗叫苦。
他們這一群人並非打劫專業戶，都是半路出家，眾人原先都是老實本分的農戶，學不來打家劫舍的本事，若非徭役賦稅令人苦不堪言，他們也不會離了原先賴以生存的土地到這荒蕪人煙的叢林裡以打劫為生。
雖說自已沒有打劫的真本事，但氣勢上不能輸。
“若是你說不，那就別怪我們不客氣！”賊匪頭子舉起手中的長矛，想要震懾住周彥。
跟在賊匪頭子身後的嘍囉們心領神會，在賊匪頭子語畢時齊刷刷開口高呼“不客氣”。
聲音在樹叢中此起彼伏，嚇得趙依瀾在馬車中心驚肉跳。
彥哥哥看起來並不把這些土匪放在眼裡，但說到底對方人多勢眾，而他們只有六個人，這六個人中還包含著手無縛雞之力的她，算下來也就五個戰鬥力。
他們難道真的能殺出重圍嗎？