入夜，賀家院子裡，書房和堂屋兩下亮著燈。
賀文禮正在熬夜苦讀，離明年的鄉試只剩半年多時間了，他得加倍努力，把欠缺的抓緊補回來，爭取榜上有名，到時候家中境況就要好上太多了。
王氏則在堂屋裡挑燈做繡活，她手藝好，想多做點繡活貼補家用。
王氏心疼女兒腿腳不好，身體也時常生病，因此也沒有拘著她在繡活上下苦功。以前想著，大不了他們養她一輩子也就是了。
如今夫君嗓子好了，王氏更要多攢些錢，明年賀文禮去參加鄉試，花錢的地方還多著呢，家中那點存項肯定不夠。
賀新棠怕母親把眼睛熬壞了，勸了幾句，王氏笑著說，“沒事的，傻丫頭，也不是天天這樣，這次繡活急。你去早些睡吧。”
她張張嘴，又把想說的話嚥下去了。她雖說有了本來，可這才剛剛開始，目前還沒人找她治病，自然也沒掙到一文錢。在真實的現實面前，虛頭巴腦的話沒用。
她回到屋裡，認真思考著，自已是不是應該主動開拓下業務？畢竟家裡一大家子人，哪哪都需要錢，而且她千辛萬苦穿越到這裡，還有老祖宗強力幫襯，也不是來過苦日子的。
她正想著，外面傳來“篤、篤、篤”的聲音。
大門被敲響了。
“是誰啊？”王氏放下繡活，開啟了堂屋門，站在門口問道。
“賀秀才，深夜叨擾了！是我啊，盛安藥鋪的姚掌櫃，老姚。”
賀文禮聽見敲門聲，這會兒也出了書房。剛剛門外人一說話，他便聽出聲音來了，確實是姚掌櫃。
他忙去開了門，只見姚掌櫃帶了些點心果子，一個人站在門口。
“姚掌櫃，快快請進！小心門檻。”
“叨擾了，叨擾了！”
“哪裡，哪裡，要不到我書房坐？”
“好，我正有些事想跟你商議。”
賀文禮帶著姚掌櫃進了書房，王氏打過招呼便回了堂屋繼續做繡活。
倒是二弟賀懷寧聽見敲門聲，跑到了院子裡，看看書房門口，“姐，你猜是什麼事？”
賀新棠看他一眼，笑著說，“小孩子不要操心，好好睡覺去，要不然長不高哦！”
“哦......”賀懷寧慢吞吞回了屋裡。睡覺，長高！誰讓他個頭不行呢！
賀新棠想，大抵就是父親治好嗓子的事。不然，還能有什麼事呢？這兩年多來，賀家院子有誰來過呢？
油燈火苗，隨著開門關門，輕輕跳動。
姚掌櫃剛坐下，便急著說道，“賀秀才，我實在不敢多打擾你讀書。便跟開門見山，直接說了吧。”
“姚掌櫃客氣，你但說無妨。”賀文禮心裡已有些猜測。
“是這樣，你的嗓子好了，老姚我，是真心為你高興啊！”姚掌櫃頓了一下，嘆了口氣，“說來也是一把辛酸淚，我老家的族弟，前些年艱難得了個孫兒，全家都高興得不得了。可是這孩子長到五歲了都不會說話，看郎中才發現是天生的聾啞。唉，簡直造孽啊。”
賀文禮聽到這裡，也嘆了口氣。他經歷過不能說話，可他畢竟是成年人，還能聽見。聽不見說不得，唉，放到一個小孩子身上，著實是可憐。
“我那族弟，只得一個兒子，兒子迄今也只得一個孫子，三代單傳了。”姚掌櫃抬頭看著賀文禮，“賀秀才，你放心！我，我也不強人所難，只是想如果方便的話……”
姚掌櫃期盼地看著賀文禮。他這幾日思來想去，也算是病急亂投醫了。賀家那丫頭才不滿十四歲，幾年前他也見過——那孩子自已都還是個跛的。實在是沒有更好辦法了。
賀文禮倒是沒什麼，姚掌櫃已經很細心了，許是怕他們有顧慮，白日裡沒來家裡，晚上悄悄地來了。
他想，家中既然已定下了，便沒什麼不好說的了。
“姚掌櫃，之前我只是簡單說了下。也不知到底能否治好，我隨後便跟小女說，試一試吧，都不容易。”他應了下來，天生聾啞的孩子得多可憐。
姚掌櫃來的時候心情忐忑，這時候放心了不少。事情嘛，行不行總得試試才知道。反正他那族弟，這幾年天南海北的，也不知看了多少郎中、花了多少錢，也不差來賀家這一趟。