陳一諾跪地筆直，聞言只是垂了垂眉眼，又抬頭看去，直言，“族長，這婚事本就成不了。”
“胡說！聖旨賜婚，誰能說解除就解除了去？”
“陛下啊。”陳一諾笑了笑，淡淡笑意間還有幾分並不明顯的嘲諷，“家輝在燕京城中聲名一日不如一日，皇室本就已經不喜。偏他不自知絲毫不收斂，他那身子本是秘密無人知曉，如今鬧得人盡皆知您覺得是誰的手筆？”
“您是不是想說一定是心懷不軌的姬家？”陳一諾看著老族長的表情便知對方心思，“姬姑娘是個商人，無利不起早。兩家婚事同她半文錢的關係都沒有，她才懶得摻和……我便是同你說了，你怕是也不信。是東宮，是太子，是陳家自以為攀附上的東宮，應了尤郡主的請求，從中破壞這樁賜婚！”
老爺子自是不信，“不可能！陳一諾，你定是聽了姬家那小丫頭才對東宮有如此大的敵意，老夫跟你講，那小丫頭年紀不大，心眼卻不小，你就是被人蠱惑了！什麼沒有利害干係，她就是想要咱們都完蛋，替陳崧出口惡氣！對，還有古家小子，呵……那小丫頭看我的眼神就是恨不得我去死的眼神！我偏不遂了她的意！”
“族長，姬姑娘從來不是那樣的人，陳崧前輩也從未記恨陳家。”陳崧正色解釋，“若非家輝第一日便登門鬧事，也不會被護妹心切的楚兄丟出去，後來也是家輝一而再、再而三地挑釁，還對沈姑娘做出那樣的腌臢事來。族長，您是家輝的祖父，自是庇佑自家晚輩，這些咱們暫且不論，只就事論事說說這樁賜婚。”
這小子何時變得如此牙尖嘴利了？陳族長暗中腹誹，面上卻只沉吟片刻，緩緩點頭，“成，你說說看。”
“是。”陳一諾低低應道，才靜靜看著對方，說道，“這樁賜婚本來就是陛下拉攏陳家的手段，眾所周知，郡主是下嫁，當然，換種角度也能說是陛下禮賢下士。但家輝變成那樣之後，郡主的下嫁就是一記響亮的巴掌狠狠打上了陛下的臉、皇族的臉。還沒成親，郡主就已經要守活寡，陛下即便一言九鼎，但事出有因縱然毀諾也是情有可原。只是當時城中似有瘟疫，陛下需要陳家。”
老族長站在一旁抱胸頷首，“對，沒錯。所以陛下承諾這婚事依舊有效，不是嗎？”
“可是族長，現在城中已經沒有疫病了呀。”陳一諾輕嘆，表情溫和又無奈，提醒道，“古語有言，狡兔死、走狗烹，又有言，鳥盡弓藏、卸磨殺驢，更有言，伴君如伴虎。族長，您還不明白嗎，今次不是我想要陛下解除婚約，而是陛下想要借我的口來解除這樁已經無人看好的賜婚。我若配合，自是金銀玉器財富名利源源不斷地送過來，往後陳家還是皇室的座上賓。若我不配合……陛下想要陳家徹底消失，很難嗎？”
陛下想要陳家徹底消失，很難嗎？陳家主站在那裡看著這短短說話的時間裡，似乎已經偏移了不少的光線，沒有說話，因為他深知陛下想要陳家消失……一點都不難。
縱然陳家本家遠在江南，天高皇帝遠的。但陳家到底不是姬家這種龐然大物，對上皇權不過就是蚍蜉撼樹以卵擊石。
半點水花都不會濺起來。
如若當真是皇帝……陳族長盯著陳一諾打量著，想要從對方的表情裡看出一絲一毫的虛情假意來，只是再如何端詳，對方的表情都是溫和從容，眼神也一如既往地坦蕩。陳一諾這個小子老族長自詡還是瞭解的，就算這段時間變得圓滑世故了些，但本質上還是個死腦筋，這一點和陳崧挺像。
這樣的人，其實是不會說謊，也不屑於說謊的。
打量了半晌，老族長到底是輕輕嘆了口氣，“罷了……說到底，還是家輝那小子行事無狀惹的禍。這一次你做得對……外頭那些風言風語如何傳老夫我管不了，但你放心，咱們自家人之間我會交代下去，若還有人在背後嚼舌根子，你儘管來找老夫便是了！”
“是。”陳一諾微微低眸，並無下文，看起來有些老實又有些木訥。
老族長心下稍松，笑了笑說到，“起來吧，別跪著了……被外人瞧著去，還以為老夫我苛待你了……對了，你那張方子，從何而來？”
“是陳崧前輩給的。他說，他的腿這陣子不大爽利，擔心在陛下跟前失了禮數，才託寧大人來找了我，由我出面交給陛下。”陳一諾起身，“老老實實”地解釋著，說完猶豫片刻，“他還說……”
“陳崧”二字，對陳家人而言都是敏感隱晦的，像是某種禁忌，於陳族長而言，更是心頭刺鯁在喉，他臉色稍黯，問道，“他還說什麼了？”
“他還說，陳家給了他這條生命，於他總是有恩的，如今這方子由我交出去，打著的也是陳家的名號，如此，他同陳家便是真的兩清了。”
沉默。
近乎於壓抑的沉默。
老族長有心想要問問方子裡的內容，卻又覺得如此行事會令後輩不齒，傳出去更是要被天下人笑話，猶猶豫豫的到底是忍住了。
陳一諾規規矩矩站在那裡，低眉順眼，瞧不清表情，老族長也沒看他，半晌才擺擺手，有氣無力地吩咐道，“知道了……你出去吧。”
“是。”陳一諾微微躬身，退身出去，走到門口的時候抬眼看了眼老族長，對方背對著自己，脊背佝僂，像是被霜打了的茄子，哪裡還有往日的精氣神？他收回視線轉身離開，日光打在他臉上，他微微眯了眼……屋子裡說的那些，真假摻半，都是姬姑娘提前交代過的，說是如此方得兩全。
既能讓自己免受族長責備免受族中謾罵，也能讓陳崧前輩再無後顧之憂。有時候他其實挺羨慕陳崧前輩的，能得姬姑娘如此相待……他自己也很清楚，姬姑娘待自己的那點友善，說到底也是看在陳崧前輩的面子上。