夜深。
一線彎月掛在天際，樹影祟祟似是無風自動。
更夫敲著梆子一路走過，屋頂越過的黑貓在月色下拉出纖長矯健的影。
城門口，一輛並不起眼的馬車緩緩停下。車伕是個容貌粗獷的絡腮鬍，身形魁梧一看就是個練家子，城門口的守衛自是警惕，對方卻是憨厚笑笑，遞過一方小木牌，守衛接過看了眼，瞬間脊背都挺直了，衝著馬車緩緩一鞠躬，轉首吩咐身後開啟城門。厚重城門吱吖響起的瞬間，守衛又是一彎腰，衝著馬車裡頭賠著笑說道，“不知是您來了，有失遠迎。”
馬車簾子裡緩緩伸出一隻手來，一隻上了年紀的手，骨骼較大，紋路深刻。那隻手緩緩擺了擺，淡聲說道，“無妨，奉旨進城，不宜興師動眾。”
聲音微沉，語速稍緩，帶著久居上位的氣勢。
守衛瞬間聽懂了，當下頷首保證，“您放心。今次您進城了的訊息除了小的不會有旁人知曉的……您請。”說罷，側身退開，又行一禮，恭恭敬敬將手中木牌遞迴給了絡腮鬍車伕，車伕也是雙手合十，道了謝，又不動聲色在對方腰帶內層裡放下一小塊碎銀，低聲說道，“深夜叨擾，待換班了和弟兄們吃壺熱酒暖暖身子吧。”
守衛心下一喜，連連道謝，熱忱地將馬車一路送進了城門，仍目送著對方一點點消失在了夜色裡。
一旁更年輕的守衛看了看馬車離開的方向，好奇地湊上前去打聽道，“哥，這是什麼人呀？瞧著似乎大有來頭呀，同小弟說說唄？”
對方偏頭打量過來，半晌輕聲問道，“想不想喝酒？”
“想呀！這天寒地凍的，一盅熱酒入腹最是淋漓！怎麼，哥，明早咱們去喝上一口？再來一碟子鹽焗花生米……”
年輕的守衛笑眯眯地暢想著，沒注意到一旁守衛意味深長的表情。對方打量了片刻，臉上笑容倏地一收，警告道，“還想留條性命喝酒，就少打聽這些不該知道的東西，小心著走在路上怎麼死的都不知道！”
年輕守衛臉色一般，腦子裡關於酣暢淋漓的熱酒和花生米的想象盡數散去，只留下馬車裡緩緩撩起車簾的那隻手……不知怎的，竟是一個激靈，仿若冷水兜頭澆下，一句話沒說，悄悄地退下了。
並不起眼的馬車融進了夜色裡，沿著某條巷子不緊不慢地走著，絡腮鬍車伕嗓門不低，呵呵笑著問車裡的人，“老爺，咱們為何不明日一早進城，正巧先去瞧瞧姑娘，老奴也有好一陣子沒瞧見姑娘了，倒是想念得緊。”
“不急。”馬車裡的人聲音沉穩依舊，“先解決了這件事再去見她也是一樣的。聽說那老太婆前不久也來了，現在見著她，免不了又是陰陽怪氣的指桑罵槐，她沒說累，我倒是聽累了。”
車伕憨憨地笑，輕聲勸道，“老夫人就是個急性子，人是好的，心也善，刀子嘴豆腐心。”