寧國公的院子裡，就比較和諧友愛了。
老夫人喜歡的冰鎮之後的葡萄，一顆顆剝了皮整整齊齊碼在小碟子裡，還有核桃肉，也都是一整塊一整塊的，最後，還有寧國公他老人家親自手執羽扇扇出來的秋風。
但凡有所求，幾十年如一日，就沒變過。
是默契，也似情趣。
老夫人懶洋洋地掀了掀眼皮子，吃了顆葡萄，才慢悠悠地從懷裡拿出那張攥了又攥的紙條，遞了遞，又收了收，國公爺眼巴巴看著，卻並不搶，隻眼看著方才還興致盎然吃葡萄的老婆子幽幽嘆了口氣，就像方才午膳之時，前一刻還喜出望外，下一瞬卻又無限憐憫的樣子。
送姬無鹽出門的時候，老夫人就問過，“若是他們問起來，可要瞞著？”
彼時，姬無鹽搖了搖頭，“無妨的。對你們……不必瞞著。之前不說，只是沒有尋著機會，若是貿然提起，總覺唐突。今日這般的機會，挺好的……”
老夫人猶豫片刻，到底是遞了出去，“我也沒想到，小丫頭是這樣的身份。原以為就是個普通的商賈之家……請家裡人過來，聊一聊，過一過八字，確定下時日，禮數週全即可，過了反倒顯得咱們炫耀。如今看來，還得考慮細緻周到些才好，老頭子，你覺得呢？”
潭州沂水縣上……原來是上官的“上”。國公爺看著手中那張皺巴巴的紙條，依稀還能看出小姑娘蒼勁霸道的字型，觀字如觀人，這小丫頭不簡單啊！
只是……清雅山莊？
他目色驀地一凝，失聲喚道，“清雅夫人？！”
“什麼清雅夫人？”老夫人以為他看錯了，指指那紙條，“清雅山莊，姬老夫人……就是無鹽的外祖母。無鹽打小就在那裡長大的。”
“你說咱們家修遠，當真是普通的姑娘都瞧不上了是不？千挑萬選選了這麼一個寶貝疙瘩。你知道小丫頭今日過來，說是蹭飯，結果送來什麼東西麼？三匹鮫紗……老太婆我也算是見過世面的了，可這大半輩子走下來了，也沒見人這麼送禮的啊……”說完，老夫人像是想起什麼似的，湊近了國公爺興味盎然地低聲八卦著，“你說之前上官家同咱們家也差不多，甚至還差一點，這去了江南，怎地這麼有錢？”
國公爺起初沒說話，指尖在那張字條上輕輕摩挲著，半晌才嘆了口氣，“你錯了……不是上官家有錢。是清雅山莊有錢。若是按著咱們能給的禮數，頂天了也就是迎娶郡主的規制，就算是這樣怕是也要被彈劾幾聲。再往上……就夠治罪了。但即便如此……仍是咱們家……高攀了。”
寧老夫人一噎，“咋回事呢？這清雅山莊……咋回事？”
“一個……很龐大很龐大、深不可測的部族。”老爺子攥了那紙條，靠著椅背緩緩舒出一口氣來，“早些年，我也調查過這個部族，卻什麼也查不到，只知女子為尊，家主人稱清雅夫人。沒想到，上官夫人竟然是這個部族出身，既如此，當初上官家怎就不得不暫避鋒芒、遁走江南呢？”
他喃喃自語，怎麼也想不明白，老夫人聽得似是而非，自然也給不出什麼答案來。