華北平原，京、津、石三角中心地帶，名曰安國。“草到安國方成藥，藥經祁州始生香”的美譽，說的就是這裡。
衛承奕此刻正在跟著壹生堂採辦藥材的隊伍，隊伍共計六人，衛老太爺為首，然後公方經理張宇，出納劉步祖，另外還有學徒鄭嘚鐸，和自家門房劉振生。
幾人這時剛進入藥王殿，“京城壹生堂東家衛樂水今日再來祭拜藥王。”衛老太爺手持一束香便開始帶著眾人祭拜。
“老太爺，現在人家來買藥材很少再來拜藥王了。”祭拜王藥王出來後，張宇在一旁說道：“都說是封建迷信。”
衛老太爺搖了搖頭道：“我們不是迷信，我們只是出於對先人的恭敬。若是沒有這些人一代又一代的嘗試，何來如此神奇的中醫體系？是他們開創了治病救人的先河，我們作為晚輩，做這些也是應該。”
張宇也點點頭道：“老太爺說的是，現在我們倒真是忘本了。前兩年我們來買藥材倒是失了本心。”
“哎，一代人有一代人的傳承。”衛老太爺點了點頭說道：“如今是新社會，以後只怕像我們這樣的來拜會藥王的人恐怕不多了！”心中不免有些酸楚。
“太爺爺，咱們今年買些什麼藥材？”衛承奕問道。
“今年主要是買黃連和黨參，其他的藥材也都需要補充一些。”張宇在一旁說道：“大致採買的數量劉步祖那有清單。”
衛老太爺聽到黃連後來了興致，便道：“說到黃連，有一年我們壹生堂也是得了濟兒。”然後饒有趣味的說道：“記得那年是庚子年，京城百草廳白家老號的少東家第一次出門置辦藥材，硬是把黃連價格壓了三年的低價，那三年我們在黃連這味藥材上也是賺了不少。”
“這件事情我也是有耳聞的！”張宇說道：“只是可憐了那些商販了，個個賠了個底掉兒。”
“那也是沒法子，整個安國藥材市場，三日之間，冒出來不知道多少的黃連。”衛老太爺笑著說道：“主要還是人人都想分白家那杯羹，結果啊！卻吐了兩口血。”
“老太爺，如今是可是咱們政府控藥材價格，可不像以前清政府那樣不作為，咱們可不能擾亂市場。”劉步祖說道：“一應的藥材供應，咱們只能找國營企業或者公私合營的企業。”
衛老太爺也不回應，只是淡淡的應了聲，徑直往前走去。
安國藥材市場人滿為患，全國各地不少人都來此採辦藥材，或是藥房，或是批發，或是藥品工廠。
往來之人多是衣著光鮮之輩，來往之間十分點到即止，少了些市儈的勢利，多了些清高的算計。
“太爺爺，你看.......”衛承奕見到一家商鋪門前晾曬的黃連道：“這個品質就很好，是上等的好黃連。”
“嗯！不錯。”衛老太爺從籃子裡拿出一塊問了問道：“這是上好的川東黃連。品相肥美，多集聚成簇，常彎曲，形若雞爪，這黃還是純薑黃，不錯。”
這時裡面一個身著中山裝的老者出屋裡走來，見到眾人先是問道：“幾位哪裡人？”
“北平壹生堂。”劉步祖說道：“你是你們這的經理？”
“是的。”王盾山激動地說道：“我是私方經理王盾山。我家的黃連拿在整個安國也是排的上號的！你們壹生堂的衛樂水老爺子，當年來安國也時常在我這裡採買，不知如今可在了？”
“那是！”衛老太爺走到人前說道：“王老弟，這些年了，你也老咯！”
“嘿~。”王盾山見到衛老太爺激動地說道：“我說怎麼看著那麼熟悉，多少年沒見您老來了。你今年得有八十五了吧！”
“難為你還記得，多年不見，你也老咯。”衛老太爺說道：“如今國內安穩，我想著已經到了這個歲數了，總得來趁著還能動彈再來看看啊！”
王盾山握住老太爺的手道：“那一年要不是你出手相幫，我家的黃連恐怕要配了個底掉兒，哪能還有我今天。”
“哎喲，每年來你都要說一次，大可不必，沒得生分。”然後把衛承奕拉過來道：“這是我的提溜孫，頭角崢嶸、天賦異稟，不過九歲，我的本事已經學的七八分了。”
“哦！”王盾山見狀忙道：“那將來必然也是妙醫聖手。衛家該當興旺啊！”
“老太爺，你看咱們黃連就在這買吧，相互之間都認識。”張宇說道：“早些年你該和我們說他這裡有鋪子。”
“這你可就冤枉衛老哥了。”王盾山道：“我這鋪子還是新中國成立前一年才盤下來的，衛老哥已經三十多年沒來安國了吧！”
“哎，年紀大了。”衛老太爺說道。
王盾山又看向衛承奕道：“你太爺當年的恩情我是無以為報，如今你來了，我自當給你一份見面禮。”然後又看向眾人道：“各位裡面請，待會還要咱家的公方經理一塊談才好。”然後拉招呼眾人進屋。
進屋後先安排夥計道：“把孫經理喊過來。“然後又朝著眾人說道：“你們且等一等，我去去就回。”
不多時，王盾山拿出一物件，用著破布包裹著，放在桌上開啟後道：“小子，你瞧瞧。”
之間以人參躺在破布紙上，根系茂密，體態丰韻，乃是參中極品。
“難得難得。”衛老太爺直言道：“七兩為參，八兩為寶。”老太爺小心翼翼的用手顛了顛道：“恐怕得有九兩一錢三分。”
“老哥哥這手裡真是有桿秤。”王盾山愈發佩服道：“確確實實九兩一錢三分。這是我今日早上剛收一農戶的，今日再次遇到老哥哥，那就是緣分。今日我自當割愛，送給老哥的曾孫，全當你王太爺的見面禮。”
衛承奕頓時震驚，原以為不過給個不值錢的玩意，倒是沒拒絕，哪知道送了這份大禮，這能收？哪有免費的午餐。
“太貴重了。”還不待衛承奕反應，衛老太爺搶先說道，“這哪裡能收得兒？”衛老太爺又向衛承奕使了一個眼色。
“就是。您老兒這物件實在太過貴重。我年紀輕輕，哪裡受得起。”衛承奕道：“以您與我太爺之間的關係，您就賞我個窩頭就成兒，何必如此大禮。”
王盾山頓時對這個小的刮目相看，果真頭上有犄角，不是好對付的角兒。但今日，這禮物送定了，忙道：“咱們之間何談你我，你曾祖對我全家有活命之恩，區區一棵小參算得了什麼？你若是不收，難道是我哪裡做的不好？”
面對這樣的反駁，衛承奕一時間也是難以招架，嘆息一下忙道：“王太爺，這禮物實在貴重，我年級輕，且用不上這東西。
不若等到有緣人來取之，這東西可是活命之物。平白在我手裡也是糟踐了。我若是得了不該得的，恐怕到時候也不過就是過手之物。”
王盾山頓時心裡犯難，感慨這小子真難對付。衛老太爺看著卻是一臉欣慰，然而同行之人卻都是雲裡霧裡十分不解，一臉疑惑。
“哎。”王盾山嘆息道：“我原以為我與衛老哥形同兄弟，沒想到今日一小小的禮物都送不出去，這輩子也是白活了。”說罷，盡然哭了起來，“我這一生，唯一的恩人卻是無法報答絲毫恩情，我真是...”