江水綠如藍，浩渺的江面有緩緩前行的輕舟也有快似飛魚的帆船；江上籠著一層紗，連綿群山在縹緲的雲煙中忽隱忽現。
雲湄站在船尾思緒萬千無暇觀賞這周山的景。
葉南煙與她並肩，“你在擔心？”
她沒有說話，葉南煙望一眼江面，“放心吧，你的家人我已經安頓好了。”
“多謝姑娘。”雲湄驚詫之餘又萬分感激，沒想到看似不善的葉南煙竟會替她考慮前後。
船伕手中的槳劃出一道水紋，水中的人影也隨之搖曳。天邊晚霞顯，有一隻全身羽白的白鴿在空中盤旋一週後衝破暮靄，落在葉南煙的手掌中，朝她鳴叫幾聲撲著翅膀又飛開。
不知不覺葉南煙等人已身在揚州，幾人穿梭在熙熙攘攘的長街，葉南煙和雲湄並肩心若旁騖，不緊不慢的踏著小碎步，身後的晴嵐、晴菡捺不住內心的新奇東瞅西看。
一盞茶工夫，葉南煙一行人來到一座名曰“梨客居”酒樓，沒等小二的招待直奔三樓最西邊的一間屋子，葉南煙只敲了一下便有一丫鬟為她開門.
“姨母”
這一聲姨母驚動了圍在方勝紫檀圓桌前磕瓜子的幾位婦人，她們止了手中的動作，瓜子順勢掉在身上。
“長歡？！”長歡是葉南煙的閨名。
怔了一會才反應過來齊齊湧到葉南煙跟前將她圍在中間，其中一位拉著葉南煙的手上下打量，問東問西，眼底帶著淚花。
這陣勢就連平時不常言笑的雲湄都驚得愣在原地，葉南煙被她們簇擁著坐下，又是端茶又是倒水，噓寒問暖。雖來之前做好了準備，但這久違的熱情仍讓她有些措手不及卻又滿心歡喜，她們安好她便放心。
這五位婦人都曾是玉香樓的姑娘，常湘儀的好姐妹，常湘儀去世後幾人同李媽媽一起將葉南煙撫養長大，算的上半個孃親。
“你個死丫頭，自打三年前你走後就再未來此，可把我們擔心壞了，生怕你在京城出了什麼岔子，身邊連個幫襯的人都沒有。這次回來還走不走了？”此人是穆寧，性格潑辣，耿直，善琴。葉南煙的琴技就是她所授。
三年前葉南煙在揚州盤下一家酒樓將她們從京城接到揚州後，請她們幫忙打理著，自個又回到京城去了。還好有人幫著她們，要不然這店早落到旁人手中。
“京城那邊我已經安置好了，就……不打算回去了。”周圍幾雙威脅的目光令迫使她留下。
“不回去多好啊！在這兒有我們幾個陪著你，也不孤單。”
與其說是她們陪著葉南煙，倒不如說是她們離不開葉南煙，她們是沒有孩子的，葉南煙的降臨她們是高興的，就算常湘儀不去世她們也會將葉南煙視如已出。這三年間她們每天都會抽出時間給葉南煙寫信，問她一人在京城可好，一日三食可入味……
欣蓉看似柔和，狠起來誰都敢惹，“對了，笙陌院一直給你留著，日日清掃，今晚就能住下。”
“這三位是？”月影發現了站在門口遲遲不肯進來的雲湄三人。
“朋友”葉南煙笑著應答。
清禾在葉南煙肩上給了一記，剛剛的熱情全無，翻臉比翻書還快。“哎呀，怎麼能讓朋友站外面吶，快請進！”
“謝夫人。”雲湄領著晴嵐二人規規矩矩的給在座的五位施禮。
清禾扶起雲湄，“喲，自家人，不用這麼拘束。”
“長歡要是像你這般聽話就好了，只可惜，唉！”妙旋在她們五個人中最年長，做事沉穩，說的話最能讓人信服。
其實葉南煙小時也是懂事，機靈的小姑娘，自從在少翰宮求學回來後就變了個樣，我行我素，淡然一切，不會再像之前見到誰都會問聲好。不過待她們的態度始終如初的好。
我怎麼就不聽話了，葉南煙一時語塞，耳旁盡是讚賞雲湄的話。
“姨母，我們還沒吃飯呢，您若是心疼她先讓她吃口飯。”
葉南煙急著趕路錯過了午飯時間，想著帶她們到梨客居吃上一頓盛宴，結果差點整忘了。
清禾一拍大腿起身親自下樓吩咐後廚。
歡笑過後，妙旋拉住葉南煙的手疼惜道：“你一個人在京城他們沒找你事情吧？”
“給他們個膽子都不敢，一群欺軟怕硬的狗東西。”
妙旋輕拍了下葉南煙的手背，然兩人的手握的更緊，但該說還是要說的，“你這孩子，好好說話。”
他們，常申知一家。葉南煙的母親去世後李媽媽將葉南煙送到常申知的家中，誰知常申知因女兒的身份將葉南煙又送到青樓，竟還訛詐了李媽媽。
後來葉南煙盤下了玉香樓而且生意是一日比一日攀高，常申知一家紅了眼想盡辦法要認回葉南煙，葉南煙也沒心軟來一次就打一次直打到他們不敢來。
拋開憂愁之事，談起京城樂聞，屋內又是笑語過窗外。
日薄西山，妙旋同葉南煙來到梨客居別院與梨客居僅有一牆之隔，共有三院。是供客人所居的而且還必須是堆金積玉的富商。
二人走在亂石鋪成的小路上，道旁的垂柳給這條狹長的小路添色。垂柳的盡頭是笙陌院，笙陌院的兩旁分別是念柳院和宜柳院。
過月洞門，綠葉成蔭的木芙蓉圍著海桐叢生在牆邊。直走繞過靈璧假山，有一自南向北的小木橋引至長廊，徑直有一涼亭，以亭為中四周長廊環繞。
眼下四處無人，妙旋謹慎的問葉南煙，“我聽說六皇子來揚州了？”