不過這架偵察飛機很快就被米國航母上起飛的戰鬥機給打了下來。
山本在無法繼續聯絡上這架偵查飛機之後，知道這架飛機多半是凶多吉少。不過傳回來的資訊也足以讓他做出判斷當下，米國航母打算和歐胡島上的岸基飛機夾擊自己的艦隊。
本著蒼鷹搏兔要用全力的想法，山本一邊下令調動其餘的偵查飛機前往米國航母一帶進行偵查，一邊命令自己的航母上半數飛機換成攻擊航母的魚雷，然後連同戰鬥機一起全部起飛，向米國航母的方向飛去，打算一舉建功。
只是山本並不知道的是，尼米茲把手上的六艘航母都集中在了這個方向，已經從歐胡島上的電報裡，知道了南雲艦隊的具體位置，現在正在帶領艦隊加大馬力衝著南雲中一的方向而去。
山本五十六艦隊裡起飛的那架偵察機，自然也被尼米茲當成了南雲艦隊所派。
等山本航母上起飛的機群飛到自己偵察機發現米國航母的位置時，卻發現大海上空空如也，只能在四周開始搜尋起來，希望能找到米國船的位置。
而尼米茲這會已經向東南方向駛出了20多海里，算是僥倖逃過了一次攻擊。
完全不知情的尼米茲在再次透過偵察機確認了南雲艦隊的位置之後，便命令自家的六艘航母中的四艘開始起飛艦載機，掛著滿滿地魚雷和炸彈向南雲艦隊飛去。
而南雲中一的艦隊這會在經歷了一番苦戰之後，終於再次成功地打退了歐胡島上的第二波機群攻擊。不過這時起飛的飛機燃油也基本耗盡，需要儘快降落。
可是，命運似乎並不打算給他們喘息的機會。
就在他們準備降落的時候，突然間，從尼米茲艦隊起飛的將近200架飛機，就鋪天蓋地一般地出現在了他們的面前，整個天空彷彿都被米國人的飛機所籠罩。
南雲中一的艦隊陷入了前所未有的危機之中，倭國的飛行員只能重新把快要沒油的飛機拉昇起來，跟數量遠多於自己的米國飛機展開了一場激烈的空戰。
但是由於數量懸殊，倭國人的飛機一架接一架地被擊落。尚有餘力的米國飛機還能騰出手來，對下面的倭國艦隊展開了狂轟亂炸。
僅僅5分鐘之間，倭國的兩艘航母就接連被重創，開始緩慢地沉入太平洋之中。南雲的艦隊陷入了一片混亂。
就在幾乎同時的時間，山本艦隊所起飛的攻擊機群終於發現了尼米茲艦隊的蹤跡，然後就毫不猶豫地發起了攻擊。
尼米茲留守的飛機數量不足，倉促之間也吃虧不小，就連他的坐艦“大黃蜂”號，也吃了一枚重磅炸彈。
到了這個時候，尼米茲已經意識到，除了自己正在攻擊的那個艦隊之外，倭國人應該還有至少兩到三艘航母在自己附近。
而山本五十六也已經收到了攻擊叢集傳回來的確切訊息，米國人有至少6艘航母。