什麼是預製菜？為何國家近年來要大力發展預製菜產業？長期使用對身體有沒有傷害呢？透過本書，我們來聊一聊預製菜。
就在今年，預製菜這個很多消費者沒怎麼聽過的名詞被寫入了中央一號檔案，其中明確提到要大力培育及發展預製菜產業。而在這份檔案發表之前，其實我國在2022年時預製菜市場的規模就已經達到了4000多億元，而如今這個數字還在成倍增長中，預計到2026年，該市場規模將突破一萬億。那什麼是預製菜呢？其實很多人只是沒聽過這個名詞，但對這種概念並不陌生。預製菜又被稱作淨菜或預製調理食品，就像修房子用水泥澆築或使用預製板的道理一樣。
平時我們自己買菜做飯，就如同用水泥澆築的方式蓋房。但時下很多人不怎麼會烹飪，或者年輕人工作太忙沒時間烹飪維修，省心就可以選擇已經在產業鏈中被處理調配好，只需簡單烹調或加熱的食材解決本餐這種食材就是預製菜。簡單來說，預製菜就是一種以各類農產品和肉製品經過工廠統一處理，比如切絲、切塊，再配好相應的調料，簡單加工而成的半成品菜。
和素食產品的區別在於，預製菜雖然經過了處理，但仍是生食，消費者購買回去後，需要經過簡單的加熱和烹飪，將生食變熟食，而素食產品在銷售階段就基本已是熟食，一般用微波爐盯個幾十秒就能食用。那問題來了，為什麼國家如今要大力推行和發展預製菜呢？其實原因很簡單，預製菜市場的推行能很大程度帶動我國農產品市場的發展，進一步為國家全面推行的鄉村振興工作帶去更大的前景和推動力。現如今，農產品零售市場本就不算景氣，年輕人們忙於工作，很多時候三餐都以外賣解決，極少人願意去購買新鮮的零售蔬菜或肉類，這種狀況一定程度減少了農戶收入。
而如果預製菜產業能得到有力推行，則可以讓越來越多的消費者選擇零售蔬菜行購買，在增加了農民收入，帶動產業市場經濟的同時，也能滿足不少青年群體沒時間做飯但也想吃的健康的需求。畢竟預製菜的品質一般還是比素食產品要好一些的。國家大力發展預製菜是為推動農業，振興鄉村，那作為普通消費者，如果長期食用預製菜，對身體健康到底有沒有危害呢？
預製菜因為只是經過簡單的調配和處理，其品質和所含營養成分與普通蔬菜及肉類產品其實差距不大，相比於各種素食速凍產品而言，它一定是更健康的。但也並不說如今的預製菜產品就都不存在問題。首先，新增劑問題，我們應該重視。一部分預製菜為了保證食材能在一定時間內保質，可能會使用一些食品新增劑，這些新增劑的劑量如果把握不好，消費者長期使用則可能影響身體健康，比如一些新增劑成分如亞硝酸鹽，會有致癌風險或者加重肝腎負擔的隱患，對此我們應該慎重選擇，但並不是說所有預製菜都有這類問題。
我們在購買預製菜時，選擇正規的渠道很重要。
在正規超市商家處購買的預製菜產品一般都符合國家食品相關規定，即便含有少量新增劑，其成分和含量也符合國家標準，不會對人體健康造成影響。反之，市場上也有很多魚目混雜的預製菜產品並不符合國家標準，我們在選擇時可以憑藉商家是否具有官方授予的營業執照等資訊來判斷。另一方面，合規的預製菜雖然還是比較健康的，但最好也不要長期使用單一或某幾種預製菜時，這樣時間久了會導致人體攝入的營養結構太過單一，造成營養不良，會缺少某些特定微量元素的問題，同樣會對健康造成影響。
當然，預製菜因為要保證一定的風味需求，迎合大眾的口味選擇，一般其熱量和脂肪含量相對較高，如果我們三餐都使用預製菜，而且一吃就是很長一段時間，比如幾個月、半年，就可能會因為長期攝入高脂肪，增加人體肥胖三高的風險。
總而言之，預製菜既簡化了消費者處理食材的工序，縮短了烹調時間，又能滿足人們在選擇三餐時對食材品質和營養上的更大要求，確實是當今更符合消費者需求的加工類食品。但俗話說過猶不及，即便它再好，也不能天天吃。在飲食結構上搭配豐富，適當為求便利選擇預製菜食用，才是符合當下快節奏生活的最優選擇。