二人行了一會兒，來到寒山寺下，看一家酒店門窗大開，一堆人聚在那裡飲酒作樂。
帶路的年輕人衝那裡指了指，說道，“到了，瞧，他正在那和朋友一起喝酒呢，你自個兒去吧，我可不想叫他看見是我領你來的。”說著，閃身躲開。
劉掌櫃的仔細辨認，剛才騙錢的人果然在那裡，酒桌上堆著剛剛騙來的銅錢，便怒不可遏地直奔過去，一把抓住甄永信，大罵一聲，“你這騙棍！”舉手要打，卻被旁邊的人攔住了。
一群人問他憑什麼打人，劉掌櫃指著堆放在酒桌上的銅錢，說道，“他方才拿假銀錠，騙得我九千銅錢。”
見有眾人護著，甄永信底氣十足，數落起錢莊掌櫃的，說道，“你這人好沒道理，我明明是剛收到兒子寄來的十兩銀子，怎麼到你手裡竟變成假銀了？我的銀子呢？你拿來出來讓大夥看看。”
劉掌櫃的從懷裡摸出已剪破的假銀，放到桌子上。
甄永信拿過銀錠，舉在手裡，看了看剪地方，果然是鉛胎，用手掂了掂，撇了下嘴，說道，“這不是我的銀子。”
“正是你的銀子，你還敢耍賴！”劉掌櫃的瞪著眼睛又要出手，卻被人擋住了。
“我是十兩紋銀，兌換你九千錢，這錠假銀，看似不止十兩。”說完，把假銀放到桌上。
一堆看熱鬧的人為了求證，喊店家拿來戥子，放上一稱，果然 十 一兩三錢。甄永信見了，理直氣壯起來，望著眾人，說道，“我說什麼來著？我用兒子寄來的十兩紋銀，兌換他九千錢，九千錢在此，分文不少。如今他卻拿一錠十一兩多的假銀來訛我，這犢子實在是欺人太甚！”說著就要上手。
劉掌櫃的這會兒後悔莫及，早上只因貪了一兩三錢銀子，誤將假銀收下不說，現在遭人反詰，卻是百口莫辯。
眾人一看劉掌櫃的啞口無言，便相信甄永信的話是真的，也都被激怒了，紛紛將錢莊劉掌櫃的圍住，實實地給了一頓肥拳，直打得劉掌櫃的鼻青眼腫，滿臉是血，才出了氣，歇下手腳。
早上到錢莊送封銀的，正是翻牆虎；打人的，是小桃園三兄弟的另外二人，而把錢莊掌櫃的領來的，便是賈南鎮，此時正躺在遠處看熱鬧呢。
見錢莊劉掌櫃的捱了一頓好打，這會兒正似喪家之犬跑掉，一桌人又開心地喝起酒來，直把酒菜吃盡，甄永信和酒家結了帳，才帶眾人回了城。
裝銅錢的袋子，由小 三郎揹著。幾個人回到城裡，甄永信看著一袋子銅錢，說道，“這玩藝背在身上，老大不便，乾脆，再添些銀子，今晚咱到江南好酒樓，給它花光算了。”
當下，一干人回客棧休息，等到傍晚醒了酒，又到江南好去了。
江南好，是城東一家水上酒樓，在蘇州城裡頗有名氣。五個人要了間包間，點了些酒樓的當家菜，要了兩壇陳酒，又開始喝起。
幾個人素質差異頗大，說得來的話頭兒也不多，酒桌上的交流，都在杯中。雖是江湖上人，酒桌上靜得卻像一家人在吃晚餐，全沒了酒興發作時的豪氣。倒是隔壁兩個酒徒交談，給包間添了不少氣氛。那二人說一口吳腔，嗚哩哇啦像鴨子戲水。甄永信能約略聽得懂，其他人囫圇半片的只聽懂一二句。
那二人中，一人是受朋友之託，向另一人請求鑽謀幕僚之職。請託的人並沒露面，聽說是位申韓妙手，屢任縣郡師爺，扶佐過幾位主官均獲榮升。眼下賦閒寓居在城西夢裡香客棧。雖說不曾謀面，但聽求託之人言辭之殷切，足見那人鑽營之迫切。
甄永信聽過，心裡靈動起來，覺得這是一樁好買賣，便無心品嚐酒菜，豎起耳朵，偷聽隔壁公鴨嗓子的人在絮叨。直等那二人離開包間，甄永信才吩咐賈南鎮結了帳，幾個人一道回客棧去了。
回到客棧，五個人又聚攏在甄永信的房間。看看幾個人都不曾大醉，甄永信就把自己的想法說了出來。
“有多大賺頭？”賈南鎮聽後問道。
甄永信翻了下眼珠子，想了想，說道，“難說，興許一二百，興許一兩千。”
小桃園三兄弟是嫩茬子，又剛剛跟著甄永信做了局，嚐到了甜頭兒，一聽說又有生意，不分大小，興奮得眼睛充血，脫口說道，“那就做唄。”
看看大家都有熱情，甄永信趁機把自己的思路說了一遍……
一天下午，夢裡香客棧來了四位客人，一主三僕，要了兩間客房。主人衣著光鮮，面色沉靜，言語不多；僕人一色公差裝束，進退有節，畢恭畢敬，聽主人吩咐，把行李搬到主人屋裡。
一連幾天，僕役們簇擁著主人乘轎外出，至到很晚才回來。
不幾日，客棧里人就知道了，這夥客人是常州府總司閽，這次來蘇州，是給府君辦置衣飾，為府君的三公子完婚準備，順路延訪錢穀刑名妙手，以便辭退舊友。
第三天傍晚，一行人回到客棧。總司閽內急，匆匆入廁，覺著身後有人跟來，也不理會。
待他一身舒服地從茅廁出來時，在門邊兒遇著一人。仔細看時，那人中上身材，身著栗色緞子馬褂，面色紅潤，五十上下，身體明顯發福，見到總司閽時，眼角眉梢都是笑，彷彿認識總司閽。剛一照面，便拱了拱手，恭維道，“久慕仁兄高義，卻無緣識荊，見仁兄終日勞頓，心有感觸，文武之道，一張一弛，還望仁兄時常注意休息才好。”
總司閽望了望說話的人，心想此人該是那位急於鑽營的申韓高手了，臉上卻並沒表露，一副迷惑相，待那人停了話，才問道，“老兄是……”
那人看出總司閽的迷惑，自我介紹道，“在 下姓胡，表字延瀾，紹興人，本在九江府謀事，不料郡守春天裡家中丁憂，去職回鄉。在 下現今隻身來到這裡待聘。敢問仁兄臺甫？”
“小人盛京人，姓甄，隨主人履職江南，家主現在常州府任上。小人託主人之福，忝為司閽，此次奉主人差遣，來蘇州府置辦些衣料首飾，為三公子完婚籌備，順路延訪錢穀刑名高手，以辭舊友。現任師爺，家中父母老邁多病，執意辭歸，奉養雙親。我家主人挽留無果，只好命在下這次一併到蘇州延攬新人。”