“先生說得輕巧，”見甄永信這樣開導他們，小 三郎急著開了口，“我兄弟三人窮得兜裡比臉還乾淨，拿什麼去做正經的生意？”
甄永信聽出，這小子是在惦記著剛剛賺來的一千多兩銀子，便正好藉著話頭，把事挑明，“幾位都看見了，這回賺了一千多兩銀子，拋除設局的費用，淨賺了一千來兩，咱們二一填作五，每人二百兩，正好把銀子分了，你三人也好帶著本錢，回家做些正經營生。”
說著，讓賈南鎮取出銀子，每人揀出二百兩，餘下一些，又分給了三人，做他們回家的盤纏。
那三人到底年輕，見識短，見了銀子，便不再提拜師學藝的事，紛紛收下銀子，回屋休息去了。
待三人離去，賈南鎮抱怨道，“哥哥設的局，費事巴力賺來銀子，憑什麼平分？”
“請神容易送神難啊，頭都磕了，哪裡還在乎燒一柱香？你不平分，他兄弟心中必生不快，給了銀子，反倒惹他們不高興，白白結了江湖冤家。哪差那點銀子？”甄永信說了幾句，轉身睡下了。
一覺醒來，天已大亮。起身收拾好行李，吃過早茶，和三個年輕人道了別，甄永信二人便匆匆去了碼頭，乘船去往杭州。
……
胡延瀾在客棧等了兩個月，眼見音信全無，心裡焦躁起來。
緞局掌櫃天天惦記著銀子，也隔三差五過來看他，雖說嘴上不提欠帳，可胡延瀾心裡明鏡似的，同鄉是奔著他的銀子來的。
又過了幾日，還不見動靜，胡延瀾和緞局掌櫃二人終於沉不住氣，決定親自到常州走一遭，以便看看究竟。
二人乘船來到常州，登岸後直奔郡守府，向看門人說明來意。
看門人看了二人一眼，心裡覺得好笑，嗔斥二人道，“總司閽就是總司閽，哪有什麼‘真’的假的？我們府裡只有一個劉總司閽，小心讓他老人家聽見了，敲掉你倆的狗牙。”
胡延瀾二人聽罷，驚得面面相覷。緞局老闆眼淚就籟籟落下，望著胡延瀾，哽咽著說，“胡兄，這些銀子，小店忙一年，也不見得能賺回來呀！”
怕被門人笑話，胡延瀾拉上緞局掌櫃的匆匆離開，小聲安慰道，“兄弟莫急，既是胡某擔保，你放心，就是變賣家產，我也不會叫兄弟蝕本！”
打掉門牙往肚裡咽，這年冬天，胡延瀾回家變賣了田產，履行了諾言……
二人行了幾日，船到杭州。
南國麗城，自是與別處不同，街面上樓宇林立，飛閣流丹，空甍戲雲，翼簷構連，綿延而不知其盡處；園林比鄰，各顯丰姿，巧致天然；絲竹悠揚，絃歌斷魂；越語呢噥，鶯聲婉轉；人物斯文而消閒，似若雲街天市。
找了一家客棧住下，歇息了幾天，甄永信二人懷揣碎銀，遊覽了杭州的名勝古蹟，品嚐了浙菜風味，而後消失在花街柳巷。
南國佳麗，也與北方的大相徑庭，嬌姿嫵 媚，柔情蜜意，絕不類北方妹子，熱烈而潑辣，該喊該叫，一點都不顧忌，鯉魚打挺似的顛鸞倒鳳，叫人時時擔心會跌下馬來；這裡的溫柔鄉則不然，如無風的日子裡，水面上長波漫湧，一給一送，恰到好處，興奮時短促的吸氣聲，也節奏合拍地富有樂感，一切都叫人挑不出毛病。
二人原打算在這裡玩耍半個月，然後取道福建，到兩廣轉轉，再經楚地返回。可是賈南鎮的貪情，破壞了二人旅行的計劃。
事情發生得如此無法預料。在花街柳巷消遣的日子，先是賈南鎮藉口晚上磨牙，怕影響哥哥的睡眠，開始在行院江南春留宿不歸了，接下來又找出種種理由，一再推遲南下的計劃。
一個月後，一天早晨，當賈南鎮滿面倦怠、行色匆匆地跑回客棧，挺難為情地向甄永信提出借錢時，甄永信才驚訝地發現，好朋友已深深陷入不能自拔的情 欲的泥淖中。
短短不到一個月，他身上的變化有多大呀，幾天前剛剛被他從莊稼地裡帶出來的、體格健壯、面色黝黑的青年人，現在已變得面色蒼白中透著青灰，日漸消瘦，兩眼目光呆滯、像行將腐爛的死魚眼。眼窩深凹，好像剛剛被誰用淡墨塗了個黑圈，汙濁而暗淡。
甄永信看後，吃了一驚，大聲問道，“你怎麼啦？”
“沒怎麼，挺好的，”賈南鎮表情麻木地說道，“只是想借點錢。”
“借錢？”甄永信更是不解，“你的錢哪？”
“花光了。”賈南鎮有氣無力地回答甄永信。
“花光了？就這幾天？”
見甄永信這樣問他，賈南鎮表現了出了一絲難以忍耐焦躁，毫不猶豫地點了點頭。
這時，甄永信才發現，眼前的好友，這時多麼像自己的父親臨死前那副樣子啊，心裡不免湧起一陣酸楚。看來，好友現在不借外力，根本無法從情 欲的泥淖中脫身。
“你的錢，都花在春江月身上了？”甄永信追問道。
賈南鎮再次肯定地點了點頭，得意地說道，“一點也沒糟蹋。”
“你都糟蹋光了，還說沒糟蹋！”甄永信氣得發急，喝斥道，“說說看，那婊 子是怎麼把你的錢給弄光的？”