只見店主扔下手裡的籮筐，走到趕爬犁的綁匪身後，從綁匪懷裡掏出駁殼槍，旋身來到小叫花子身邊，準確無誤地從小叫花腰間，取出昨天晚上從甄永信身上劫來的圍腰，回到自己房間，片刻之後，身挎揹包，出了門，返身把門反鎖上，接著就聽門邊有堆劈柴的聲音。
過了一會兒，聲音停下，從門縫裡透進一股煙火味，跟 著就聽院中傳來吆喝牲口的聲音。甄永信拉了琪友一把，二人起身進了裡屋，跳到炕上，捅破窗紙，見店主正在套爬犁。
“他要逃跑……”
琪友話剛出口，甄永信伸手捂住琪友的嘴巴，壓低聲音說，“別吱聲。”
店主套好爬犁，坐了上去，回頭向客店看了一眼，甩了一鞭，爬犁在雪地上揚長遠去。
這功夫，火已上了房簷，燎燃了窗紙，屋裡瀰漫著濃煙。
甄永信抓過一條被子，披在身上，又抱起一條被子，向窗外猛地撞去，窗稜破碎，甄永信就勢滾了出去，摔在雪地上，快速起身，撣掉身上的火星，還好，沒有傷著。
琪友也學著樣子，滾了出去。甄永信扶他起身，幫著把身上的火星撣掉。
馬棚邊上的狼犬，見火燒房子，又從房子裡躥出兩個人來，瘋了一樣掙著繩子，向二人猛撲。
“快走！”甄永信喊了一聲，二人快速離了院子。
擔心走大路會讓土匪的同夥追上，甄永信帶著琪友，一頭鑽進客店南邊的山林，朝客店相反的方向奔了下去，一口氣走到晌天，飢 渴難耐，才歇下腳來。
這時，二人才發現，身上除了禦寒的棉衣，一無所有。無奈，二人只好找了一處避風的山坳，坐下休息。從地上抓起一把雪，添到嘴裡解渴，喘 歇了一會兒，覺得這裡並不安全，就繼續起身趕路。
“姑父，咱走得對嗎？”琪友問道。
“應當沒錯。”甄永信心裡也沒底，只得把自己的想法說出來，“離開長春後，咱們一直往東走，現在咱們一直沿著太陽落山的方向走下去，肯定就能回到長春。”
琪友聽了，覺得也有道理，就和甄永信一前一後，深一腳，淺一腳地向前走著，感到口渴，隨手抓起一把雪含到嘴裡。
直走到二人都覺得安全了，才開口說起話來。
“姑父，你咋知道那店主今天早晨會下毒手？”琪友邊走邊氣喘吁吁地問道。
“看過《水滸》嗎？”甄永信沒有直截了當回答，而是問了一句不相干的話。
“看過。”琪友說。
“知道菜園子張青夫婦開的黑店吧？”
“當然知道。”
“你看咱落腳的客店，和張青夫婦的黑店有什麼兩樣？”甄永信說道，“開這種黑店的人，通常就是土匪中的座山雕。他們不光通匪，往往還通官，小生意自己做，遇到大生意，就去通報給大綹子，他從中吃點殘渣。
“昨晚咱倆遭劫時，我見那趕爬犁的囑咐小叫花子不要高聲，就知道這些土匪們，平時也怕這類黑店，我便故意高聲把咱遭劫的數目報了出來，就是要讓店主聽見，好讓他們火併，咱好見機行事。
“當趕爬犁的吩咐小叫花子去看門外的動靜時，小叫花子剛到門邊，店主就敲門送茶進來，我就知道當時屋裡發生的一切，都在店主的心裡。
“我猜這一單生意，店主是不會輕易放過的。因為昨天住店的人多，我猜想店主不敢橫吃，必定會軟吃。
“軟吃通常是他們勸對方吃醉酒，或者是往食物裡摻和迷藥。昨晚我勸兩個綁匪吃酒，兩個綁匪都有提防，店主不會看不見，而他夜裡送茶，也只是探底的一個藉口，不會就此下手，那麼，最後一個機會，就只有在早飯上做手腳，而兩個綁匪仗著人多，天又大亮，就會放鬆警惕，必會中計，所以我才不讓你吃那早飯。”
琪友聽甄永信把玄機點破，心裡頓感驚險奇妙，埋怨說，“姑父平日怎麼不把這些教給我？”
甄永信笑了笑，說道，“這都是長期江湖闖蕩積累的，需要臨機應變才行，哪可照做照搬？”
二人走到太陽落山，還不見有人家，心裡不免又生恐懼，加上腹中飢 渴難忍，兩腿發軟，眼裡金星亂飛，身上冒起虛汗。甄永信上了年歲，有些支 持不住；琪友年輕力壯，從前又幹過搬運工，腳步還挺輕快。
江湖上，甄永信有過多次這種經歷，心裡要比琪友有譜，他知道，在這種節骨眼兒，停下歇息，是最危險的敵人：要麼坐下之後，再也無法起身；要麼歇息時間一長，會招來巡山的野獸。所以，明明自己也不知前途有多遠，嘴裡卻不時鼓勵琪友，“快了，快了。”
好在頭上有明月高懸，山路依稀可辨。同樣，按照甄永信的理論，二人沿著月落的方向，一直走下去。
第三天傍晚，靠雪水充飢的趕路人，在翻過一道山崗時，望見山下雪原上升起裊裊炊煙，幾天之後，他們終於見到了村落人家，便覺終於走到了世界的盡頭。
二人都覺得已經耗盡了身上的最後一絲力氣，再也無法向前邁動一步，癱坐到雪地上，遠眺山下的村莊，琪友抑制不住，眼淚奪眶面出。
掌燈時分，二人終於走進村中。
先是引起村中一片狗叫聲，接著有人開門探看。
甄永信二人在村東頭一家的街門上敲了幾下，便有一個長者出來開門。開門人剛探出頭來，又縮了回去，把門重新插上。甄永信看了一眼身邊的琪友，再看看自己，才發現，這幾天在山林中穿行，衣服已被樹枝掛得得千瘡百孔，棉絮外露，看上去，當然嚇人。
看見這家人膽小怕事，甄永信心裡反倒踏實下來，又敲了幾下門，說道，“老哥，我二人麻達山了，在山裡轉了三天，剛剛轉了出來，餓得不行了，老哥不放心，給我們幾塊乾糧、幾碗粥就行了。”
見甄永信說話誠實，語氣溫和無力，不像歹人，長者到底把門開啟，放進二人，領進屋裡。
多天受凍捱餓，一進屋裡，二人覺得像進了天堂。正好趕上主人家在吃晚飯，長者吩咐老伴兒給二人盛了飯，一塊兒上炕吃。
二人也不客氣，爬到炕上，端碗拿筷，海吃起來。豆麵餅子、大餷子粥、蘿蔔白菜燉著吃，二人覺得，遠比城裡飯店的飯菜可口。
主人問二人家住哪裡，咋到這裡麻了大山？
二人怕嚇著主人，胡亂編排說，打長春來，本想到梅河口走親戚，半路遇上了大爪子，拉爬犁的馬給大爪子咬死了，坐爬犁的人跑散了，他們二人就到了這裡。
“我的天，”主人聽了，驚歎一聲，說道，“算你們倆命大，在山裡轉了幾天，還能活著出來。撂給一般的人，不是餓死，也得餵了野獸。你們知道，眼下都到哪兒啦？”
“不知道。”甄永信說，“此地是什麼地界？”
“我們這兒是開源管轄，再往西南走二百里，就是奉天了。”