甄永信半上午，就帶著琪友到了東來順，點了幾個東來順當家的菜，坐下來品茶等客。
甄永信一邊品茶，一邊心裡犯嘀咕，不知那宗和能否說動何希珪，一旦不成，自己多少天下功夫鋪墊出來的局，可就全敗了。畢竟這種局，光靠那宗和這種愣頭青，是不易做得的。
大約辰時剛過，琪友看見那宗和帶著一個人進來，低聲告訴甄永信說，“他們來了。”
甄永信抬眼看時，那宗和已和那人走近桌前。甄永信一眼望去，心裡一塊石頭落了地，暗自在心裡說了句，“就是他了。”
此人中上身材，腰板挺直，三角眼，尖下頦，臉頰消瘦，兩片厚重的眼鏡，架在鼻樑上，鏡片上是大圈套小圈的螺紋，打眼看去，這人的腦袋，活像秋天的刀螂。但他的衣著卻講究，一襲深灰色緞子馬褂，凸顯出不合世俗的風範，和人見面時，他會拿眼逼視著對方，目光中充斥著懷疑和小視。
甄永信推測，他準是有自戀癖，而這，正是甄永信所看重的，因為這張臉，足以能打消對方的疑慮。
甄永信起身拱手笑道，“久仰，久仰。”一邊給何希珪讓座。
何希珪也不客氣，端起馬褂的下襬，在甄永信對面坐下。
甄永信一邊讓琪友去喊跑堂的上菜，一邊沒話找話，與何希珪嘮扯。
不料那何希珪言語極少，不苟言笑。桌面上不免有些尷尬。好在酒菜豐盛，彌補了酒桌上氣氛的不足，勸酒勸菜，就成了飯桌上主要的話 頭。
看看多說無益，酒過三巡，甄永信轉到正事，把做局的思路說了出來。
何希珪很少插話，只是聽講，直等甄永信把思路講完，停了一會兒，何希珪冷丁問了一句，“彩頭怎麼分？”
甄永信愣了一下，沒料到何希珪會這樣直來直去，轉念一想，此人天天混跡於局中，分成提份兒，是他每天脫不開的話題，便會意地笑了笑說道，“按老規矩，二一填作五，各得一半，何先生意下如何？”
“你是說，”何希珪指著身邊的那宗和說，“我和那老弟，得到彩頭的一半？”
“正是。”甄永信點頭說道。
何希珪聽過，轉動幾下眼珠子，說道，“那就這樣吧。有什麼事要我出面的話，叫那老弟告訴我一聲，我還有事，告辭了。”說完，站起來，拱了拱手，轉身去了。
怕甄永信對何希珪有想法，那宗和見何希珪出了大門，端起酒杯勸甄永信說，“他就這麼個人，每回都這樣，您老也別在意。”
甄永信端起酒杯，和那宗和碰了一下，說道，“不在意，不在意，挺合適的。”
三人又喝了一會兒，直到日已偏西，才散了席，各自乘車回去。
甄永信今天喝得稍微有些深，覺得頭有點沉，回到旅店，倒頭就睡下了。晚飯也沒吃，直睡到第二天早晨。
一覺醒來，洗漱完畢，和琪友吃了些早點，到街上看了會溜鳥人逗鳥，見日已高起，僱了輛車，往玉茗春那邊去了。
來到樓上，見潘得龍早就到了，正坐在臨街的一張桌上喝茶。看見甄永信進來，潘得龍像跑堂的似的，殷勤地迎上前來，領到自己的桌邊坐下，給甄永信二人倒上茶。
“甄兄昨天一天沒來，可把小 弟急壞了，心裡擔心甄兄不知出了什麼事呢。”潘得龍巴結道。
“昨天一早，蓋總長派人接我到他府上，和我商討起草他任期的工作綱領。”甄永信煞有介事地說道，“忙活了一天，很晚才回來。”
潘得龍兩眼一亮，趁機說道，“往後甄兄要是忙不開，一些無關緊要的刀筆事務，儘可交給小 弟來做，反正小 弟現在閒著無事，一些刀筆之事，諒也能做得。”
“豈有此理，哪敢勞動大駕？”甄永信搖著頭說道，“連我也不去做那些瑣屑事務呢，他們部裡秘書眾多，僱員成堆，刀筆之事，還要我來做？我只是幫他策劃一下，理順思路而已。”
“那是，那是，”潘得龍巴結道，“像甄兄這樣才比管樂的精英，哪裡會去做那些曹吏之事？”
“那倒不是，”甄永信說，“問題是，現今政府機構臃腫，但凡有點門路的人家，都花錢打通關節，把孩子送進衙門裡吃官餉。僧多事少，哪裡還用得著我？”
二人又聊了一會，潘得龍沉吟片刻，鼓了鼓勁兒，試探著問道，“甄兄現在手眼通天，你看小 弟這補缺之事……”
甄永信聞言，故作怔怔，收起笑臉，面現難色。停了停，才說道，“得龍兄的事，小 弟不是沒想過，只是這官員處置，是人事部的事，這交通部和人事部，隔部如隔行，隔行如隔山，蓋總長他恐怕也愛莫能助呀。”
潘得龍見甄永信這樣說，急著開口說道，“甄兄所言極是，只是甄兄有所不知，官場上歷來是人脈相通，官官相助。連平頭百姓們都知道這個道理：兩座山不能相遇到一起，兩個人卻難保一輩子不相遇到一處的，誰能猜出天上和哪塊雲彩有雨？
“正因為這樣，官員們素常，都以相互通融為己任，把廣積人脈，當作資本積累，一旦受人之託，幫人把事做成，從中收得好處，這就算是投資了。來京運動的補員，未必全都去死鑽那個人事部的門路，只要朝中有人，能通上話就行。”
甄永信想了一會，說道，“蓋總長剛剛履新，我想即便他有心去做，也未必有這個空閒。我去他府上幾次，見他著實忙碌得不可開交。”
停了一會兒，又說，“不過剛才得龍兄的話，倒是給我提了個醒，據我在蓋府裡觀察，蓋總長家裡一般應酬之事，都託付他的大公子辦理，我要是去找到蓋大公子，和他商量得龍兄的事，沒準兒會有些門路呢。”
“對呀！”潘得龍樂得直拍大腿，“小 弟要說的，就是這個意思。知我者，甄兄也。”話一出口，馬上覺得有些走板，趕緊覥臉笑道，“甄兄儘管替兄弟張羅，事成之後，交情歸交情，謝儀斷不可少的。”
“得龍兄說哪裡去了？”甄永信面露不悅，“把甄某看成什麼人了？”
“甄兄不要生氣，只因小 弟候補這些年，憋屈得太厲害，心想只要能補上缺，讓小 弟幹什麼都行。甄兄放心，要是這回把事情辦成了，得缺之後，小 弟官署的印篆，就攥在甄兄的手裡，一切運動費用，都在小 弟身上，甄兄只說句話就行。”潘得龍大發感慨。
“得龍兄，你又扯遠了，眼下八字還沒一撇呢，看你說了些什麼？”甄永信一本正經地嗔怪潘得龍。
潘得龍自己也覺得，剛才的話，說得有些過頭了，聽甄永信提醒，訕訕笑道，“小 弟等得日子太久了，甄兄大概是體會不到這份糾結的。”
“或許是吧。”甄永信說，“行了，我這就去給你說去，成不成，明天給你個回信，中不？”說完，領著琪友下樓去了。
潘得龍一直把二人送到門外，看著二人乘車遠去，才重新回到樓上。
甄永信回到旅店，派琪友去那宗和家，讓那宗和順路把何希珪一塊找來。琪友走後，甄永信躺在床上，把做局的思路重新斟酌一遍，看看有沒有容易看破的地方。
京城裡人多地廣，召集人員不太方便。琪友把二人帶回旅店時，已是下半晌。幾個人進了屋，把門關上，甄永信把上午和潘得龍見面的經過說了一下，又把接下來的要做的事佈置下去，叮囑道，“這些天，你們都把手頭的事放下，儘量待在一起，免得臨時找不到人，誤了局。”
幾個人都答應了。
看看天色不早，該吃晚飯了。甄永信提出，大家一塊到外面的小菜館吃個便飯，四個人就出了旅店，到街上吃了飯，各自散去。
第二天上午，甄永信領著琪友，仍舊到玉茗春喝茶。
潘得龍早就到了，見甄永信二人上來，急忙迎到座上，心裡急著探聽訊息，臉上卻故作沉靜，和甄永信寒暄起來。
甄永信坐定，寒暄了幾句，喝了杯茶，就轉到正事，說道，“昨兒個離開這裡，我就去了蓋府，約出蓋大公子，到全聚德坐了坐，把得龍兄的遭遇說給他聽。你還別說，蓋公子真的買我的這張老臉，還直怨怪我不早些告訴他呢。
“蓋公子說，人事部次長家的管家何希珪，和他是至交。此人在次長那裡正紅著哪，蓋公子已託他辦成了幾件補缺的事。我求蓋公子幫得龍兄運動運動，蓋公子滿口答應下來，說今天就去找何希珪。
“我怕久拖生變，乾脆就替得龍兄作了主，當即和蓋公子約定，今天中午，就在全聚德請那人吃飯，能成不能成，讓他給個痛快話，省得拖得太久，叫人熬心。
潘得龍聽得眼珠子都快凸了出來，一當甄永信說完，站起來就給甄永信鞠躬作揖，臉上笑出花兒來，說道，“那還等什麼？咱們現在就去全聚德，先把酒席訂下，免得去晚了，傖促間，酒席辦得不成樣子。”說完，喊來跑堂的，把茶錢結了。三個人離了茶樓，乘車往全聚德去了。
到了全聚德，要了間雅座，訂了酒席，幾個人便坐下來喝茶等人，聽甄永信把蓋公子和次長家管家的關係神吹了一通。
眼看天近晌午，還不見客人到位，跑堂的來問要不要上菜，甄永信說，“稍等一會兒。”打發走跑堂的。
潘得龍有些沉不住氣，不時地往門邊望去，問道，“會不會有什麼變故，不來了？”
“不會吧，”甄永信穩坐在桌邊，歪著腦袋說道，“真要是那樣的話，看在我這張老臉上，蓋公子也會派人來告訴我一聲的。”
“那是當然，那是當然。”潘得龍嘴上應著，兩眼卻不住地往門邊看。
眼見正午將過，那宗和才帶著何希珪風塵僕僕地趕來。
二人今天都換上了正裝，刻意收拾了一番。
甄永信起身，互相做了介紹。甄永信讓潘得龍坐主位，潘得龍說什麼也不答應，無奈，甄永信只得在主位上坐下。隨後喊來跑堂的，吩咐上菜。
潘得龍畢恭畢敬，陪著小心，給客人倒酒、分菜，都是不讓侍應生插手的，甄永信則和那宗和嘮些近期官場上的秘聞，聽得潘得龍心裡癢癢。
“老叔等急了吧？”那宗和問甄永信，隨後自拉自唱道，“您老不知道，何三爺這陣子忒忙，眼下是政府新舊交割期，他們家老爺，常常加班加點的不分晝夜，要不是我昨天約好何三爺，這功夫，何三爺又不知讓他們爺給支使到哪兒去啦？”
何希珪一臉冷肅，聽著那宗和白話，一本正經地拿刀螂眼在桌邊人的臉上掃來掃去，彷彿那宗和說的不是他，而是另一個他根本不認識的人。
“是啊，”甄永信應酬道，“早就聽蓋少爺講過，何三爺時常陪同主人枵腹從公，真乃中華民族之棟樑，欽佩，欽佩。”甄永信說完，就感覺剛才把話說過了，臉上有些發熱。