甄永信知道，這是船家在耍滑頭，趕客人們下船。三個人只好灰溜溜地下了船。
重新上了碼頭，甄永信垂頭喪氣。心想自己身上是不是有什麼晦氣？要不，怎麼會這般招賊？短短几年，先後兩次栽在小叫花子手裡。上回在吉林，栽在小叫花子手裡不說，險些把命搭上；這回又讓小叫花子同夥，把三個人的盤纏摸光了。
那宗和瞪著鬥雞眼，往碼頭上的人群裡掃來掃去，指望能在人群中找到小叫花子，把失去的盤纏討回來。按他的經驗，這時只要能找到那群痞子中任何一人，這筆錢就能乖乖地回來。只是偌大的碼頭，哪裡去找？
“我是不是看上去忒呆？”甄永信問身邊的琪友。
“瞧姑父，說些啥呢？”琪友說，“賊人要偷，哪裡還管什麼人？他們得便就上手。”
“可你看，這幾次出的事，小叫花子都是衝著我來的。”甄永信說道。
“您老這就不懂啦，”那宗和插嘴道，“剛才咱是上了他們的套兒了。現在冷下來一想，我才明白過來，那小叫花子撞您，再下手，那是在探彩，剛開始我以為他是跑單幫的，才一把扭住了他；接著就有人上來勸架，撕 扯 中，對咱仨都下了手。
“現在仔細一想，可不是嗎？當時那小子跟我說的，就是道上的行話，只是當時一時心急，沒顧得上多想。現在看來，咱們都讓那些痞子們上了手。”
甄永信伸手到懷裡摸了一下，看世仁的信件還在，便掏出來說道，“他們沒偷走什麼。”隨手又摸了摸縫在袖頭裡的銀行存摺，也硌楞楞，硬硬地還 在 ，才放下心來。
“那是咱們喊得緊，把他們唬著了，地痞們才沒十分得把。”那宗和用手摸摸腰間，一片硬紙還在，那是在京城時，和跑官的候補知事魏公子換的帖子。琪友摸了下左上襟，縫在裡面的幾張存摺也在，心裡也踏實了下來。
“此處距上海路途遙遠，沒有盤纏，如何行動？”甄永信問道。
琪友和那宗和聽了，也不知如何應對。三人相互望望，一時拿不出主意。
“你倆不是說，存摺像早年票號裡的匯票一樣，可以兌現嗎？”甄永信問二人，不等二人答話，接著又說，“咱到銀行去試試，看能不能兌些現錢，那樣，咱就不用再發愁了。”
兩個年輕人其實也不十分明白，只好跟著甄永信到街上找銀行。找了一家銀行，三人進到裡面，甄永信撕開袖頭，取出存摺，遞進視窗，說要取錢。
櫃上夥計接過存摺，看了看，又從視窗扔了出來，說這不是他們銀行開出的存摺，存摺必須到所在行去兌現才行。
甄永信揀起存摺，徹底傻了眼，心裡一急，抱怨起琪友和那宗和，“你看看，當初我要把錢縫在身上，你倆笑話我，說不安全，不方便，不如存在銀行裡，隨用隨取，不光安全，還有利息。這回倒好，安全是安全了，只是捧著金飯碗要飯吃，揣著銀子餓肚子，這張破紙兒，這會兒有什麼用場？”
琪友和那宗和情知甄永信去上海心切，路上遭劫，丟了盤纏，寸步難行，急火攻心，一時說出不講理的混話來，便都管住嘴巴，不敢忤逆半句。
三個人垂著頭走出銀行，來到街上。眼看日已偏西，腹中飢腸轆轆，甄永信心裡越發焦躁起來。
“老叔，您老別急。要不這樣行不行？您老先坐這兒歇歇，我和琪友到街上耍耍手藝，賺點飯錢，咱們再上路。”那宗和商量道。
“像在北京時那樣？在街上做些小阿寶的把戲？”甄永信問道，“可你現在身上一個大子兒都沒有，就是有，等靠你耍把戲賺來盤纏，到了上海，也不知是猴年馬月了。”
“不的，”那宗和說著，在袖頭裡伸出食指和中指，一夾一夾地向甄永信示意，“讓琪友幫我擋擋風罷了，我去夾幾片兒。在北京時，我和懷寧都練過這活兒。”
甄永信嚇了一跳，直起身來，當即搖頭說道，“胡鬧！一旦砸響兒了，上海去不成了不說，還要在這兒蹲笆籬，何苦呢？今兒個咱們就是一路討飯去上海，都不能有一點那種想法。再說，我一向討厭那種伎倆，一點文化品味都沒有，和劫匪有什麼兩樣？”
琪友聽了，心裡也生怯意，不贊成那宗和，插話說，“哎，在北京時，我聽你說過，你要做一個進京跑官的魏公子，做成了嗎？聽你說，那魏公子，就是這蚌埠人嘛。”
“哪裡做了？”剛才讓甄永信一通數落，那宗和正心裡憋屈，見琪友問他，就嘟著嘴道，“老叔不答應，我哪裡敢做？”
這句話倒提醒了甄永信，兩眼一亮，問道，“對了，你不是說，那個魏公子，家就住在蚌埠嗎？”
“是的，”那宗和說，“就住在這裡。”
“在蚌埠什麼地方？”甄永信問道。
“這個我倒沒留意，也沒細問他，”那宗和說，“不過也能知道。他和我換帖子時，把家裡住址寫到了背面，帖子就在我身上。我剛才還摸到了呢。”說完，手伸進懷裡，摸出那帖子，遞給甄永信看。
甄永信接過帖子，端詳了一會兒，猛一抬頭，臉上輕鬆起來，興沖沖說道，“有了，”甄永信望著二人說道，“咱就到魏老太爺那裡，借些盤纏上路。”
“咋個借法？”見甄永信說得這麼有把握，琪友問道。