在北平，二人把銀行裡的存款取出，兌成金條，縫進圍腰，系在腰間，不做停留，乘上火車，往關外去了。
車到奉天，琪友繼續北上。甄永信換乘南下的火車，往金寧府去了。
車到金寧府，天剛矇矇亮。下了火車，甄永信租了輛進城的馬車，往城中去了。
到了家門口，見大門緊閉。給車伕付了車錢，甄永信下了車，走上臺階，敲了幾下門。
過了一會兒，街門開了。是兒媳婦，探頭見是公爹，著實吃了一驚，“哎呀，爹回來了！”說著，接下公爹肩上的包裹，抻著脖子衝屋裡喊道，“世義！快來看，誰來了？爹回家了！”
一會兒功夫，就見世義袒著懷，一瘸一拐地從後院跑來，接過妻子手裡的包裹，咧著嘴問道，“爹這是從哪兒回來的？找到世仁了嗎？”
“從上海，”甄永信說道，“找到了。”
“世仁怎麼樣了？他不回來嗎？”世義媳婦搶著問道。
“他在那邊挺好的，不打算回來了。”
“我說嘛，”世義媳婦聽了，得意地說道，“老兄弟就是有出息，一 小 就能看出。”說完，轉身先往家裡跑，邊跑邊說，“我回家把恆榮他們叫醒，叫他們過來給爺爺磕頭。”
甄永信聽了，心裡一陣驚喜，問世義，“怎麼，有孩子啦？”
“有了。”世義羞答答地應道。
“幾個？丫頭還是小子？”甄永信叮著問道。
“老大是小子，照你在家時給起好的名字，叫恆榮，老 二是丫頭，叫恆華，老三是小子，叫恆富，”
甄永信聽了，心裡一樂，忘乎所以，徑直闖進兒媳婦屋裡，見兒媳婦已叫醒了恆榮、恆華，正在給老三恆富穿衣服。恆富這時正似睡似醒，打了個哈欠，褲子剛穿了一條腿，一泡尿就滋到了被子上。
甄永信看了高興，一把將恆富抱在懷裡，拿胡茬去輕蹭恆富嬌嫩的臉蛋。恆富一邊拿手推開甄永信的嘴巴，一邊把剩下的尿，撒到甄永信懷裡，把甄永信樂得大笑不止。
兒媳婦則讓已經醒來的恆榮、恆華下地給爺爺磕頭。
兩個小傢伙怯生生地望著眼前陌生的老頭兒，直往母親身後躲藏，急得兒媳婦忙從身後拖出孩子，威脅說要揍他們的屁股。
“別打，別打，”甄永信放下恆富，一手一個，又抱起恆榮、恆華，勸說道，“孩子才多大？懂什麼？自己家人，磕什麼頭？”
一番熱鬧之後，甄永信覺得身邊似乎少了些什麼，順口問了世義一句，“你媽呢？”
世義見問，垂下頭去。
甄永信隱隱感到一些不妙，放下孩子，又問道，“你媽怎麼啦？”
世義見躲不過，抬頭看了看父親，低聲說道，“俺媽走了。”
“走了？多 暫？”甄永信驚得心口窩一陣發涼。
“去年冬天。”世義說道。
“什麼病？”
“大夫說，是癆病。”世義媳婦搶著說道。
甄永信這會兒渾身發冷，轉身出了兒子的屋裡，回到妻子的炕前。果然，自己和妻子從前住的房間，此時充斥著悲涼氣息，空氣中瀰漫著塵埃氣味，天棚上蕩著粘滿灰塵的蛛網。
從前這裡可不是這樣，這間屋子，是一家人的活動中心，無論是吃飯，喝茶，嘮嗑閒談，還是父親教子，妻子訓夫，全是在這間屋裡進行的。
在這間屋子裡，一年四季火炕都燒得熱乎乎的，即便是炎熱的夏季，坐在炕上，也是熱騰騰的。誰能料到，才幾年的功夫，就物在人去，恍如隔世。
想想妻子嫁到甄家，辛勤持家，訓夫教子，雖對丈夫幹過不少刻毒的損事，可畢竟是一心一意為了這個家，如今只因自己在外奔波，連妻子走時，自己都不能呆在身邊送她一程。這樣想著，一陣悲愴襲來，甄永信不禁潸然淚下。哭過之後，問世義道，“世德怎麼還不起來？”
世義見問，又把頭低下。
甄永信見了，來不及多想，叮著又問道，“世德怎麼了？”
“爹一路辛苦，也累了，先休息吧。家裡的事，一時半會兒也說不清楚，以後，等我慢慢再跟你說吧。”世義心神不寧地勸說父親，倉皇的神情，反而暴露內心的不安，越發讓父親無法心情平靜。
“不，現在就說。”甄永信坐到炕上，眼睛盯著世義問道，“你現在就告訴我，世德到底怎麼啦？”
世義為難了一會兒，見今天不說出真相，肯定是不行了，頓了頓，說道，“世德現在，待在日本人的大獄裡，在旅順。”
“什麼？”甄永信聽過，騰地站了起來，問世義，“這到底是怎麼回事？”
“咳，說起來，事兒太亂。”世義思忖了片刻，才說道，“爹離家以後，那年冬天，世德就畢業了。當時的工作又不好找，出力的活兒，世德又不樂意幹，就這麼，只好在家待著，成天和一幫朋友在街上胡混，我好言勸他，他也只當耳旁風；我媽擔心他將來會走上我爺爺的老道兒，就張羅著給他說親，指望成家後，讓媳婦拴住他，能走上正道兒。