你從鐵中跨出，
你的心是如此鮮紅。
柔嫩溫順，柔嫩溫順的生命，
始終比鋼鐵更堅強無畏，
更自豪驕傲，藐視阻抗。
——D·H·勞倫斯《杏花》
在扶桑國的一個小村莊裡，一位武士正在打鐵，鏘鏘的撞擊聲，激烈的鐵水融濺聲，疲憊的氣喘聲傳來不絕。
一個蒼老的婦人帶著溫水來看望武士，武士是她的兒子。蒼老的婦人拿出手帕擦拭武士的額頭，蘸下晶瑩的汗滴。
武士著一件陣羽織，蓄長髮，眉目深遠，神采奕奕。他放下手中慢慢熄滅的鐵紅色鑄劍。從婦人的手提籃中取水，一口口喝著。
二人隨意閒談，就聊到了不遠處的「野田」山的故事。傳說，王室曾在這裡有一座行宮，就藏在深山荊棘叢中。還有一則秘聞，流傳後世。
提到那則秘聞，二人掩住口，擔憂地看著山峰，怕自己的閒談被別有用心的人聽到，因為天皇曾下令不允許談論此事。
天幕漸漸發出瑰麗的猩紅色，妖豔的晚霞像花蔓一般盤繞在天際。像小公主臉上的紅暈。
「面臨大限悲常別，留戀殘生嘆命窮。」——《源氏物語》
百年前，天皇盛寵桐壺更衣，因為這位更衣容色如堇花帶露，舉止異常秀美典雅。
更衣喜愛侍弄花草，在御花園裡，經常可以看見天皇與更衣賞花的身影。
只是，當時中宮善妒，更衣深受牽連，自知自己隨時可能會香消玉殞。