楚丘縣君說道：“林娘子，咱們女子之間的辯論比賽，可以開始了嗎？”
花影指著另外一張桌子說道：“大家請就座吧。”我們用澡豆在水盆裡洗手。
上官思甜說道：“花影，你們等我一下，我去趟茅廁。你家茅廁在哪裡呢？”
花影回道：“順著走廊往北走，再往西走，就是茅廁了。”
上官思甜沒走幾步，又返回來說：“花影，你家茅廁有馬桶嗎？”
花影回道：“有。”上官思甜往前走。公孫皓，夏御史，顧伯周，韓五郎站在附近圍觀。
上官思甜回來後，緩緩坐下，她的後背緊貼著椅背。
我問道：“思甜，你的脖子是不太舒服嗎？”
上官思甜雙手撐腰回道：“大夫說我靠著椅背坐，對胎兒好。”
公孫皓手上拿著肉乾，他吃完肉乾問道：“龐大娘，花影，這是馬肉做的肉乾嗎？”
花影說道：“公孫兄，這是來源合法的牛肉乾。”
龐大娘回道：“這是契丹賀旦使者贈予郎君的牛肉乾，大家放心吃。”臨風，馬未，夏御史，顧伯周，韓五郎拿了一點牛肉乾吃。
花影說道：“今天我們女子的辯題是，本朝普通女子是否應該登記戶籍。擁有女戶或者雜戶的女子，寺觀戶的尼姑，樂籍女子，不在討論範圍之內。我，清容，楚丘縣君是支援方，喬娘子，書墨，上官娘子是反對方。”楚丘縣君，書墨，魚兒吃了一點牛肉乾。
花影起身說道：“本朝普通女子應該登記戶籍。女子登記戶籍，有利於本朝官員打擊違法犯罪活動，維護本朝士庶百姓生命和財產安全。去年本朝官員抓捕了三位西夏女諜者，她們均是沒有戶籍的女子，若女子登記戶籍，即便西夏女諜者偽造她人身份或者虛造身份，本朝戶曹參軍透過核查戶籍冊，可以查驗出她們的身份有無造假，便於本朝官員可以更早地抓捕她們。”花影坐下。
喬麥立刻起身說道：“本朝男子之所以登記戶籍，是因為他們到了一定的年紀，需要承擔徭役，繳納賦稅，本朝女子，不用承擔徭役，繳納賦稅。女子始終是要嫁人的，假如一名女子婚前的戶籍登記在孃家，她嫁人後，她的戶籍是否應該登記在夫家，假若她的戶籍登記在夫家，那孃家的戶籍資訊必然是重複的，本朝律法規定，人只有死後才可以銷掉戶籍，為了避免女子資訊重複登記，我認為本朝普通女子不應該登記戶籍。”喬麥坐下後，剝了一個橘子吃。香爐裡，飄來了一縷沁人心脾的梅花香。
我起身說道：“寺院的禪師說過，眾生平等，出家的男子，叫做‘比丘’，出家的女子，叫做‘比丘尼’，他們的名字，都記錄在了僧籍，本朝應該效仿此舉，普通女子應該登記戶籍。天下男子皆由女子所生，女子生子，需要忍受相當大的痛苦，經歷過生育的女子，都相當偉大。古人把守節的女子稱作‘列女’，著書為她們留名，在我看來，普通女子也需要留名，她們的姓名應該登記在戶籍裡。”我坐下，吃了點牛肉乾。這是我第一次吃牛肉乾，牛肉乾的味道嚐起來比較像豬肉乾，它比豬肉乾更有嚼勁。
景書墨起身說道：“本朝男子可以去書院讀書，男子可以透過參加科舉考試，獲取功名。本朝女子，沒有資格進書院讀書。獲得科舉報考資格的男子，都是用自己的戶籍進行身份登記，本朝女子，沒有參加科舉考試的資格，即便我們的資訊納入戶籍，對我們也沒有什麼用，所以本朝女子不應該登記戶籍。”書墨坐下喝“草莓渴水”，喬麥在吃糕點。
楚丘縣君起身說道：“國朝普通女子應該登記戶籍。八年前，任丘地震，死傷百姓，數以萬計。郎君向任丘百姓發放賑災物資，我也一同前往，我們在發放物資的時候發現，即便朝廷下撥的賑災物資，是按當地的戶籍人數發放的，部分災民所領取的賑災糧食，也不夠他們一家人吃。有的災民，戶籍冊上記載兩個人，實際上家裡有慈母和三個姐妹，有的災民戶籍冊上記載一個人，實際上他有一位妻子，五位妾室，三個女兒，有的災民戶籍冊上記錄了三個人，實際上他家裡有慈母，祖母，弟媳，一個女兒。若國朝女子登記戶籍，無論以後遇到何種天災，朝廷都可以發放充足的賑災物資，保障災民的生存。”楚丘縣君坐下後，喝了“草莓渴水”。
上官思甜在公孫皓的攙扶下，緩緩起身說道：“本朝女子不應該登記戶籍。本朝男子的戶籍有五個等級，按田地劃分，一二等的是富戶，三等的是中戶，四五等的是下戶，他們之所以有這樣的戶籍等級，是因為朝廷需要徵稅。正如喬娘子所說，本朝女子不用繳納賦稅和徭役，假如本朝女子登記戶籍，女子戶籍等級的劃分，也許會根據嫁妝來劃分，嫁妝多的，做上戶，嫁妝少的，做下戶，這勢必會造成不好的婚嫁攀比風氣。”上官思甜慢慢坐下，她的背仍舊靠著椅子，她吃了一點“梨圈”和牛肉乾。
去年公孫兄來我家查戶，阿爹的戶籍是中戶，以前我一直覺得，那是“中原戶籍”的簡稱，現在我才明白，那竟是一種戶籍等級。假如有一天，本朝女子的戶籍等級，是按嫁妝劃分，那我會是中戶嗎？我在心裡想。
手上拿著筆筒龐大娘說道：“我從一數到十，大家請按支援的隊伍站隊。”龐大娘在輪椅上數數。魚兒，臨風立刻站到我所在的隊伍，韓五郎，公孫皓果斷地站在反對方的隊伍中。其他人站到我方隊伍。
龐大娘說道：“勝方隊伍是花影所在的隊伍，我來發獎，獎品是毛筆，參與方隊伍的獎品是筆擱，稍後我來發獎。”龐大娘雙手把毛筆遞給花影，花影說道：“謝謝娘。”
龐大娘說道：“不用謝。”
龐大娘依次把毛筆雙手遞給楚丘縣君和我，我們說道：“謝謝龐大娘。”龐大娘回道：“無須客氣。”毛筆上刻字：羊毫筆。我把毛筆掛在腰上。
龐大娘把筆筒放回桌上，她把筆擱遞給反對方的隊員，她們回道：“謝謝龐大娘。”龐大娘再次回答：“無須客氣。”
門外有僧人敲著鐵牌報時：“午時，天色晴朗。”門外響起馬蹄聲，兩位頭戴綠色幅巾，耳邊簪迎春花，穿著褐色繡字短襖，灰色褲子，布鞋的潘樓小廝放下手上拿著的八層食盒，和我們互相行禮，花影進了廚房，拿出熱氣騰騰的茶瓶，龐大娘給他們倒上茶水。其中一位模樣年輕的小廝問道：“龐大娘，食盒需要放到哪裡呢？”
龐大娘回道：“大伯，你們把食盒放到走廊下的桌上吧。”
小廝放下食盒，龐大娘招呼他們喝茶水，頭戴黑色展腳幞頭，身穿綠色官服，腰上束著腰帶的林通判進了宅子，我們向林通判行禮，林通判作揖回禮。龐大娘給林通判倒上茶水，花影進廚房拿了一個洗手盆和一些澡豆。
龐大娘說道：“郎君，今天的兩場辯論比賽格外精彩！”
林通判在水盆洗手，說道：“後生可畏！”花影進了書房，她把兩個木製轉盤放到桌上。
一位年輕小廝問道：“林通判，我有親戚去世了，我昨日向潘樓掌櫃的請假，他不給我放假，他說弔喪是很晦氣的事情，若我去弔喪，他就解僱我。掌櫃的是不是違法了呢？”
林通判回道：“汴京‘酒樓行會’對請假有何規定嗎？”
小廝回道：“沒有。”
林通判回道：“掌櫃的不讓你請假，他已經違法了。若你們簽訂了契約，他是無權解僱你的。若他冒然解僱你，你要帶上訴狀，在登聞院擊鼓，我會為你斷案。郎君，我該怎麼稱呼你？”
小廝回道：“小的叫‘大伯’。”我們忍俊不禁。
林通判接著問道：“郎君，你的名字是？”
小廝回道：“草民叫藥北。”
另外一位臉上肉嘟嘟的小廝說道：“林通判，草民叫孔西。今天是俺試用期的第十天，潘樓掌櫃的說，俺的試用期有三個月，試用期間，掌櫃的管飯，俺沒有工錢，這是違法的嗎？”
林通判回道：“違法。孔郎，你與潘樓簽了試用契約嗎？”
孔西回道：“沒有，俺是被熟人介紹去潘樓做事的。”
藥北說道：“孔郎，你被掌櫃的忽悠了，咱們酒樓行會有規定，在酒樓做事的人，掌櫃的都要管飯，試用期不能超過一個月，試用期最低的工錢，每月是八百文。”
林通判說道：“孔郎，即便你在試用期，也必須要跟潘樓掌櫃的簽訂一個試用契約，若那掌櫃的不願意籤契約，你帶上訴狀，去登聞院擊鼓，我來處理你的案子。”
藥北和孔西向我們作揖道別，我們作揖回禮，他們駕馬離開，沒多久，馬蹄聲越來越遠。
臨風說道：“以前我和同窗在潘樓吃過飯，味道不錯，誰知這潘樓掌櫃的竟然喜歡壓榨小廝，以後我再也不會去那兒吃飯了。”
顧伯周說道：“我以前沒去過潘樓，以後我也不會去了。”
夏御史說道：“潘樓掌櫃的可真會打算盤！”
喬麥吃了糕點說道：“在潘樓做事的人，還需要試用期，有這個必要嗎？”
韓五郎說道：“怎麼沒有必要呢？先說大伯，有客人來酒樓，他們需要記下菜名，以便為客人推薦菜品，他們送菜，需要識路，有的大伯，需得會駕馬；再說茶博士，他們需要學煮茶，倒茶；飯博士需要記住食材配菜，做出好吃的飯菜；量酒博士，他們需得為客人上酒或者用酒勺為客人打酒。這些事情都不是旁人一天能學會的。”
魚兒說道：“以前我覺得我們州北瓦子半個月的表演試用期已經很長了，沒想到酒樓行會的試用期，比我們更長。”
楚丘縣君問道：“洪娘子，你在州北瓦子是表演跳舞嗎？我昨天在那裡見到過你。”
魚兒回道：“對，我在州北瓦子跳《鯉魚舞》。”
景書墨問道：“魚兒，你們表演試用期間，有沒有工錢呢？”
魚兒回道：“有。”