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“我再不能回沈家，便是有沈家人的地界兒也不好待，姑娘心善抹了我的身契放我走。”嬌杏聳聳肩：“我不樂意。”
“為何？”櫻桃問，不知道多少被賤賣為奴的人想脫了賣身契成為平民，嬌杏雖然走的不是尋常路，但只要離開京城還是能活下去的，何必呆在最危險的地方。
嬌杏笑笑：“我沒有出眾手藝，又是這個年歲出去能幹什麼？姑娘給我遣散銀子，也不過是給賊人多裝幾天，還真能讓我老實花用不成？”
“可是你在沈家，三姑娘那兒……多危險啊！”
“三姑娘好歹是明面的，躲過她總比對抗賊人容易。”還是若梨更看得清，她撇了撇嘴，心底卻是認同嬌杏的話。大姑娘想讓嬌杏離開沈家沒有錯，畢竟嬌杏對沈家來說就是一個不安定因素，而嬌杏不肯走也情有可原。如花似玉年紀的少女，沒有戶籍身份，身邊也沒有親人，空拿幾十兩銀子走在路上就是活靶子。
不過好歹，大姑娘最後還是心軟了。
若梨知道不能再求沈元寧更多，做奴婢常常身不由已，哪有跟主家談條件、講道理的資格。況且她和嬌杏都算是背了主的，那主子還是沈元寧一母同胞的妹妹，讓沈元寧心無芥蒂地收容她們兩個，那就是真佛轉世了。
櫻桃也沉默了，她雖然憨了些，但也是個明白人，更知道做下人的苦楚和主子們的顧忌，同情嬌杏之餘還有些慶幸，幸虧自已入府就跟了大姑娘，有著經年的情誼，大姑娘事事都想著自已。要是自已落到三姑娘身邊，怕是怎麼死的都不知道。
她能力比若梨、嬌杏二人差遠了，可又比她們幸運許多，櫻桃暗暗告誡自已，跟了好主子萬不能懈怠，這回已經讓姑娘不太滿意了，日後自已留在京城一定要做事再周全些，讓姑娘回來更看重她的能力。
“那你跟著姑娘算什麼身份？”若梨尖銳地問。
這回嬌杏不再有問必答，而是對著她眨了眨眼：“你猜？”
……
因著沈老爺還管侯府的鋪面，又不想將沈元寧外出的緣由如實相告，便沒有向侯府告長假，只說回鄉祭祖，清戒幾天。沈太太這回執意跟去，不太高興的沈老太太便藉機將沈家賬本要了過來，只是她不識字，讓沈幼寧看，沈幼寧瞧不上沈家的仨瓜倆棗推給了沈淑寧，繞了一圈才算消停。
一家三口帶著棒子叔幾口人去了沈家老宅。
有了沈元寧賺的銀子，家裡不但能翻新農舍，還僱了更年輕力壯的長工。沈元寧肯定不能孤身出門，讓棒子叔這種有親有故的下人看護著，總比帶一群小丫頭更讓人放心，而且隊伍裡還加了個小蘿蔔頭，就是當初給沈家做短工的鐵頭的弟弟。
鐵頭幹活是一把好手，人也憨厚老實，家境卻十分窮困，棒子嬸便和棒子叔合計了一下，想將他招贅給若梨。鐵頭一個農村漢，頭回見到若梨這種從宅院養出來的姑娘眼神就直了， 心底是極樂意的。只是回家剛稟了那位老舅婆，就被老舅婆的旱菸杆敲破了腦袋。
全家就指著鐵頭一個人掙錢，他居然想入贅給別個！甭管那家是不是村裡的富戶，老舅婆都堅決不同意，她也不說自已怕進了女家門遭嫌棄，只磕著門前的大石頭嚎嗓子哭，說鐵頭不孝順，鐵頭沒骨氣。
年紀恁大的人了，鐵頭哪敢讓她這般耗著，也不等老舅婆口渴的功夫，他就服了軟，沈家莊子的工都辭了，這般慫蛋，讓若梨在家裡連呸了十來口才消氣。
結果第二天沈家莊子門就被人敲響了，卻原來是大頭聽說了這件事，他常跟著棒子嬸和若梨沿街叫賣手帕，日常蹭過沈家莊子的飯，知道那是好去處。哥哥作為老大有義務養老舅婆，他不用，因此他心思就活了，跑來自賣自家，只說哥哥到了婚嫁的年紀，娶不上媳婦，一是沒錢再是被他們兄弟拖累，他想把自已賣了讓哥哥帶著老舅婆和弟弟吃頓飽飯。
依著若梨的心思，再是不想見這一家人。可大頭到底打小吃苦，學會了精明和趨利，他還比鐵頭心思活泛，一番話動情又佔理，就是他家老舅婆追來也說不過他，而且，也是最主要的，棒子叔和棒子嬸喜歡他，老人家再有女兒奉養，也更想要男孩。
等沈元寧來時，見到的就是氣得眼圈都紅了的若梨，和踟躕不安的棒子叔嬸一家，當時大頭還沒進門，畢竟沈家進人還得主子發話才是。
沈元寧知道了前因後果，也問清楚了若梨的想法，便找了個牙婆去大頭家買人。老舅婆是知道沈家豪富的，一張嘴要百兩銀子，當然沒要更多是她不識數，一百已經是她認數的極限，牙婆卻咬死了只給五兩，緣由是大頭已經十多歲了，主家只想要小的，要不是看大頭實在可憐不買他也使得。
兩個老婆子絞扯了兩日，就在老舅婆差一嘴同意的時候，聽牙婆總是叨咕大頭歲數大賣不上價，鬼使神差地指了家裡更小的二頭，問要是賣他多少錢。
那牙婆裝模作樣地查了查二頭的牙口，開了十二兩的高價。
老舅婆頓時心動，她已經走不出幾步了，要不是沒有牙婆到她家門前買人，家裡兩個小子不知道都要被她賣出去幾遭，當即便要二十兩把兩個小子都領走。
牙婆哪裡肯，主家只給了她五兩買大頭，她才不做虧本生意帶個小的回去呢，而且因為常年吃不飽飯，三個孩子都不如實際年紀那般大小，十一二歲的大頭瞧著跟七八歲的差不多，六歲的二頭更可憐，像個三四歲分不清土和糞的傻娃子。
明明能拿到十二兩，老舅婆無論如何也不能只要五兩，她順著牙婆的話留了大頭把二頭賣了。畢竟以大頭的年紀，十多歲已經是能立住的孩子，拿錢養一養又是一份勞力，小的那個不好養活不說還淨吃白飯，拿去賣還比大的多好幾兩銀子，天上掉下來的買賣啊！
當牙婆不負所托帶了二頭回來後，嬌杏是真的佩服上沈元寧的算計了。