在海上航行了兩天，船到上海，靠上碼頭，世德夫妻上了岸。
世德原本要僱車把行裝直接拉到世仁那裡，在兄弟那兒先安頓下來，住一段時間再說。
小柳紅瞅著行裝，心中有所顧慮，說道，“你兄弟那裡人多嘴雜，又都不是些本分人，咱們帶這些東西去住，多有不便，倒不如先找一家旅館住下，等找到了合適的房子，再搬過去安頓下來。”
世德知道小柳紅對世仁有成見，還在為自己兄弟拐騙小柳青的事耿耿於懷，聽小柳紅說世仁那裡住著的，都不是些本分人，臉也跟著脹熱起來，因為自己到上海後，一直和兄弟世仁住在一塊兒。
既然小柳紅不樂意去，世德只好由著她，就近找了一家旅館，安頓了下來。
世德二人回到上海，果真像是回到了家中一樣，大上海的街街巷巷，一磚一瓦，都像是自個兒家裡的東西，看上去覺著親性。
歇了一晚，早晨起來，世德說要到世仁那裡去看看，問小柳紅願不願意和他一塊兒去？
小柳紅滿心不樂意，但想到自己和世德已經成了親，世仁無論怎麼可惡，畢竟是自己的小 叔 子，何況和世德一塊兒逃離上海時，世仁還送了他們一萬塊的禮金，離開上海這麼多年，如今回來了，不去看看小 叔 子，在人面上也不好看，想到這裡，小柳紅藏起心裡的不快，跟世德一塊兒去了。
到了早年世仁他們租住的房子，敲了敲門，一個胖女人出來開門，世德見了，唬了一跳，以為自己敲錯了門，抬頭看看門牌號，一點兒不差，心裡不免發愣，慌亂中急不擇言，問道，“你是這裡的住戶嗎？”
胖女人聽過，忽啦一下翻了臉，白了世德一眼，反問道，“阿拉不是這裡的住戶，難道儂是這裡的住戶不成？”說完，就要回身掩門。
眼見門將關上，世德緊著問了一句，“你知道原先的住戶搬哪裡去了啦？”
“哪個曉得咧？儂去別處問問吧。”說著，那胖女人把門關上，從門縫裡扔出一句，便不再吱聲。
世德二人呆立門外，一時沒了主意。想想他們這一路的人，搬家換房是常有的事，心裡也就沒往壞處去想，估計世仁他們還在 上 海，只是不知現在住在何處。
“要不，”停了一會兒，小柳紅說道，“咱們找房東問問吧，興許他會知道世仁他們去了哪裡。”
這句話提醒了世德，二人找到了房東。
世德住這裡時，曾和房東有過一面之識，日子久了，房東已把世德給忘了，見了面，聽世德向他打聽世仁他們的訊息，房東臉上就聚攏了怒氣，沒好氣地罵道，“那群阿飛，都是外碼頭來的癟三，還欠阿拉半年的房租呢。”房東罵了一通，問世德，“儂和他們是什麼關係？”
世德見房東罵出這等話來，哪裡還敢說自己是世仁的哥哥？那豈不是等於自己捉蝨往頭上放，往身上招惹是非？趕忙編排說，“沒什麼關係，只是受朋友之託，過來看看。”說完，帶著小柳紅匆匆離去。
二人到了街口，正要僱車回去，小柳紅忽然停下了腳步，挽住世德的胳膊，猶豫地說道，“我想回老房子去看看。”
世德知道，小柳紅說的老房子，是指從前她和徐幹娘住的地方。正好現在也閒著沒事，世德喊過車伕，吩咐了一聲，二人乘車向老房子那邊去了。
到了老房子，見門窗全都開著，幾個僕人模樣的婦女，正在樓上擦玻璃；樓下有幾個孩子在玩耍，那個大孩子約有十多歲，小的三五歲。大孩子將一條橡皮筋系在兩個小的腰間，一個人在兩個小的中間蹦跳。
想想自己當初被賣到這裡時，也和那個大孩子年齡相仿，只是自己的童年，哪曾有過這種娛樂？在這個地方，不人不鬼的日子，一過就是十多年，期間雖有享樂，但更多的是屈辱和恐懼。
而今回到這裡，已是物是人非，自己連進去看一眼的勇氣都沒有了，好在自己現在已經成了家，身邊有了可以依傍的男人，可是從這裡出去的姐妹，不知她們現在過得怎麼樣了？
在街門前看了一會，小柳紅眼睛有些發酸，對車伕說了聲，“走吧。”車伕邁開步子，跑離了這裡。
在旅館住了幾日，世德二人在徐家彙竹石街租了間房，把一應行裝搬了過去，又到街上買來兩個丫鬟，放在家裡使喚。
從前二人在 上 海時，平日裡朋友相隨，姐妹相擁，好不熱鬧，不料今天重新回到上海，卻庶幾成了孤家寡人，舉目無親，心裡難免有些落寞。
一天世德從街上回來，告訴小柳紅說，“小西門那裡有一家米行，最近貼出街招，說是要出兌。我尋思著，這些年，咱們做單設局，一路下來，雖說賺了些錢，卻每每擔驚受怕的，東躲西藏，老是像候鳥似的，居無定所，終歸不是長久之計。
“要是現在能有個正經的生意，咱們也支起門面，經營起來，弄個老闆當著，也算是有名份的人了，不消再躲躲藏藏地過日子，每天到了晚上，也可睡個安穩覺。
“剛才看了那街招，我就有些動心，何況米行這種生意，又沒什麼太多的技巧，只要本本分分經營就行了。”
小柳紅聽過，也覺得有些道理。畢竟現在不是小孩子啦，成天惶恐不安地過生活，什麼時候才是個盡頭？心裡也想過個安穩日子，便問道，“那米行幹嘛要出兌？老闆怎麼自己不做了？”
“這個，我也從街坊的嘴裡摸清了，”世德說道，“那米行，原本生意挺好的，老闆為人也本分。無奈人有旦夕禍福，去年初，老闆得了急病，死掉了。米行便由他兒子接管。
“那兒子原是個二世祖，年紀輕輕，卻五毒全通，吃喝嫖賭，樣樣在行，平日裡在外面鬼混，只把米行扔給夥計們照料。開始夥計們還盡心，照老東家在世時的樣子做；慢慢的，看這少東家不著調兒，看出將來必亡的苗頭，便生了外心，開始替自己的退路做打算了。